“权弟，你以为如何？”
孙权年方十七，气质愈发英挺，神情肃然。
他望了一眼江北群山、蜿蜒小道，良久后摇头说道：“合肥原为荒城，扬州战乱之后早已化作废墟。如今许枫遣人重建，镇守将领乃是张辽。”
“此人骁勇善战，用兵多变，果敢凌厉。早年我曾听闻其诸多战绩，乃吕布麾下头号猛将。”
这些话，孙策与周瑜自然也有所知。
但他们仍愿静听孙权从容剖析。
“若我们强行进攻，纵使夺下合肥，也难以长久固守。”
孙权神色凝重，略一沉吟，躬身言道：“不如积蓄力量，整军经武，研习器械，建造楼船，沿江布防，日夜操练。如此人才方能源源不断涌现。待十年之后，或可图之。”
“十年？”
孙策眉头紧锁，嘴角泛起一丝苦笑，仿佛听见痴语。
“权弟，你可明白，十年之间，天下会有多少变局！？”
他挺身而立，声音低沉而有力。
“自是明白。但兄长莫忘，曹操必将先发制人，他等不得，而我们等得起。江东根基越稳，彼必越惧。我们只需静候刘表身故，趁机夺取荆州，则足以与曹操抗衡。”
“荆州？呵……没想到小公子心中所谋，竟落在此处。”
周瑜唇角微扬，笑意浮现。听罢此言，他对攻打合肥的急切之心反倒淡了几分。
“荆州之地，猛将云集，文士如雨，若能得之，我军必将人才济济，前所未有。”孙权目光炯炯，神采飞扬，“两位兄长，万不可轻举妄动！合肥暂且留作边关要塞，待我等准备妥当，举十万大军，一鼓而下！”
孙权言罢，豪情迸发，字字铿锵，俨然胸有成竹。
周瑜与孙策相视一眼，片刻后，孙策朗声笑道：“公瑾，你说我这权弟如何？”
周瑜摇头轻叹，笑意中带着几分无奈：“天资超群，前途不可估量。”
“不敢不敢……”孙权谦逊一笑，再次深施一礼，“岂敢在二位兄长面前班门弄斧。”
孙策眺望远处山川河流，虽心头仍有不甘，终是被孙权劝服。他轻叹一声，道：“好，便依权弟之计。逍遥津留兵八千，其余部队尽数撤回。眼下当务之急，是稳固豫章等地。”
“喏。”周瑜微微躬身，放弃了夜袭强攻的打算。
他们并非怯战，只是尚未做好万全之备。
就好像孙权所言，攻下之后，此地如何能够稳住？若无法守住，岂不是徒然葬送将士性命？
周瑜此时方才意识到，这位孙权，恐怕远非表面那般简单，先前确实是自己低估他了。
……
此时，青州，平寿城中。
昔日吕布所居的官署之内，几位女眷尚在，一时之间无人敢擅自处置。
诸葛亮与郭嘉已在府门外等候良久，却始终未曾强行闯入。
其一，是因许枫早有严令：无论何时，须善待青州百姓及吕布遗属。
其二，二人亦心知肚明，那位名为貂蝉的女子，正是许大人曾提及的“邻城而居的绝色佳人”，故而皆以礼相待，不敢轻慢。
正因如此，府内反倒乱作一团。
一名虎女怒火中烧，不断痛斥貂蝉不知羞耻。
“你果然私通许枫！否则他怎会为你而来！妖言惑众，媚骨狐颜！实乃亡国之祸！还我父亲命来！”
声音尖利而狂躁，略带沙哑，且出自将门之女，言语比寻常女子更为直烈。