子良点点头：“速召椒儿！”
此时大战已了，军中无事，斗越椒听说父亲急召，立即回家。子良看着这个勇武而凶恶的儿子，心中又爱又嫌，他淡淡地问道：“我儿从军之后，可曾见过大伯？”
“暌地练兵之时，见过大伯。”
“大伯何言？”
他想起那天的情景，难过得说不出话来。
“大伯有何言语，从实道来！”父亲也克制不住自己的情绪了。
斗椒伤心地说道：“大伯言我弑君灭族之貌，誓要杀我。”见父亲两眼冷光，他“扑通”一声跪下，哀求道：“父亲救我！”
“大伯灭汝，我何能救？”子良也感到伤心绝望。
“难道看着儿子受死？”见丈夫如此窝囊，妻子怒目说道。
绝望的斗越椒却一下冷静下来，他想起了一个人，说道：“父母不救，自有人救。”
“何人能救我儿？”母亲惊喜地问道。
他又不说了，因为他也没有把握，但他要去试一试，转身就走了。
他驱车来到东宫门外，求见世子。阍人报告给商臣，商臣不喜欢斗氏之人，更不喜欢这个手下败仗，说道：“不见！”
阍人出来回道：“世子无暇见汝。”
斗越椒说道：“请回告世子，还记荆山之盟否？”
商臣一听，想起少年时代他与屈臣和斗越椒三人的盟誓，立即说道：“有请伯棼。”
斗椒进来，商臣将他带进后堂，还未开口，斗椒突然跪地求道：“世子救我！”
“汝有何难？起来说话。”商臣问道。
斗椒起来说道：“伯父言我虎貌狼声，灭族之相，誓欲杀我！世子若能救我，必永守荆山之盟。”
商臣一听，感同身受。父亲一次又一次地要置自己于死地，也是因为自己的面相啊。他的痛苦，比斗椒更深。但，怎样帮他呢？
“此汝斗氏私事，我何以帮？”
“世子虑事深远，必能救我。”
“闻太师染疾卧床，可曾痊愈？”
“伯父病势日重，临终之时一心灭我。”
商臣点点头，说道：“汝且速回军营，旬日之后，必然无事。”
斗越椒一听，说道：“若得相救，此生愿受世子驱使！”
第二天，楚成王离郢前往行宫，众臣都来送行，走了一程又一程。送至远郊，楚成王命令停车，对众王子和大臣说道：“到此即可，不必再送。臣儿有事多与令尹商量。”
“孩儿遵命。然太师卧床不起，令尹遇事不报则为不恭，若事事禀报又恐不便。战前父王曾允太师退隐。今太师病势日沉，何不允其回斗地颐养天年？”
楚成王一听，又伤感起来。子文确实老了，回到故乡，也许还能活几年。便说道：“赏太师百金，允其回乡安度晚年。”
世子想得如此周到，蒍吕臣心存感激，正要开口，商臣又说道：“还有一事，须父王定夺。今三军无帅，军心易散！故须颁布军令：无父王恩准，不许擅离军寨，违者依律治罪！”
楚成王问蒍吕臣道：“令尹之意如何？”
按过去的惯例，中军元帅，如无大王亲点，便是莫敖。今莫敖不在，则是令尹。世子无权插手军中事务。但商臣刚刚为他解除后顾之忧，他没有理由反对。为了以后的合作，蒍吕臣说道：“世子防患未然，诚可嘉也。”
楚成王点点头，说道：“传令军中将士严守军寨，依制操练，无令不得擅离。”
此时的子文，忧心如焚，日夜等着弟弟的回音。一等数日，现在一家人都不见了。子文彻夜不眠，早晨起来，他咬牙切齿地对斗般说道：“汝亲往中军营地，召斗椒来见。”
斗般立即出发，到黄昏匆匆赶回，说道：“军中将帅，无大王召令不准出营！”
子文一听，绝望地说道：“斗椒不死，斗氏亡矣！”
斗般奇怪地问道：“斗椒究竟有何不妥？”
子文只得有气无力地说道：“椒崽虎貌狼声，此弑君灭族之相也！吾令子玉除之，子玉一念之仁，留患于世！子良亦必不忍，遂不敢见我！今斗椒已为军佐，来日必掌楚政！届时汝必携家远逃，为斗氏存留一脉！吾儿谨记！”
斗般点点头，却将信将疑。他也怀疑，父亲是不是老糊涂了？
子文夜夜噩梦，在郢都住不下去了。这天，王子职将父王赏赐的百金送到太师府，告诉他：父王临行前允他告老还乡。
子文一听，知道这一天终于来了。他也想早日回到斗地，把斗椒之事告诉族人，使斗氏早作准备。