赫克托并未返回求道城。
而是身形一闪，悄无声息地出现在了城西数十里外，一片幽静的竹林之中。
竹林深处，一座建在山崖边缘、视野开阔的中式亭阁，早已亮起了柔和的灯火。
亭阁之内，空无一人。
只有一张石桌，两只石凳，以及一壶尚在温热的清茶。
月光如水，洒落在竹叶之上，反射出点点清辉。
夜风吹过，竹涛阵阵。
赫克托缓步走入亭阁，在其中一张石凳上坐下，自顾自地斟了一杯茶。
然后静静地等待着。
他在等另一位客人。
一位早已到来的客人。
时间，在寂静的月色与竹涛声中，缓缓流逝。
不知过了多久。
赫克托面前的茶杯，那原本平静如镜的水面，突然泛起了一丝微不可察的涟漪。
紧接着，一道几乎与阴影融为一体的模糊身影，悄无声息地，出现在了赫克托对面的那张石凳之上。
仿佛他一直就坐在那里。
科沃斯·科拉克斯。
鸦卫军团的基因原体。
帝国强大的暗黑之主。
他的脸上没有任何表情，那暗夜般深邃的眼眸，正一眨不眨地盯着赫克托，仿佛要将他的灵魂彻底看穿。
赫克托并未感到意外。
他甚至连眼皮都没有抬一下，只是将另一只早已准备好的茶杯，轻轻地推到了科拉克斯的面前。
“科拉克斯原体。”
“茶尚温。”
科拉克斯没有去碰那杯茶。
他只是用一种极其缓慢的声音，开口问道。
“——你是如何‘看’到我的？”
这个问题，问得没头没尾。
但赫克托却立刻明白了他的意思。
鸦王所指的，并非是刚才的现身。
而是指从他踏入这座竹林的那一刻起，科拉克斯早已将他那足以欺骗一切科技与灵能感知的“隐匿存在”天赋，催动到了极致！
理论上，除非帝皇本人亲临，否则没有任何存在，能够察觉到他的“存在”。
但赫克托，却仿佛早已知晓他的到来，甚至早已知晓他所在的方位！
这份近乎于“全知”的感知能力，让这位以“隐匿存在”为傲的鸦王，感到了不安！
赫克托端起茶杯，轻轻抿了一口。
茶香清冽，竹韵悠长。
“科拉克斯，”赫克托放下茶杯，终于抬起头，迎上了科拉克斯的目光，“你并非‘不存在’。”
“你只是将自己的‘存在感’，以一种极其精妙的方式，‘融入’了周围的环境之中。”
“融入了阴影，融入了风，融入了这片竹林的呼吸。”
“对于寻常的感知而言，确实如同消失了一般。”
“但是，”
赫克托的嘴角微微勾起。
“——在我眼中。”
“你与这片竹林，皆是‘道’的一部分。”
“越是想融入其中，你的‘存在’，反而在这片和谐的‘整体’之中，显得越是……”
“——突兀。”