牛车的出现，在寂静的村庄里引起了一阵小小的骚动。当赵衡赶着牛车驶入村口时，几个晚上睡不着、在门口纳凉的村民都瞪大了眼睛。
“那……那是赵家那个傻大个？”
“天爷啊，他哪来的牛车？这车半新不旧，牛也壮实，没个十几两银子下不来吧！”
“他不是每天挑着担子去镇上卖肉吗？这才几天，就挣了这么多钱？”
议论声、惊叹声、夹杂着羡慕和嫉妒的眼神，从四面八方投来。一个跟原主家还算熟络的刘大婶，壮着胆子凑上来问道：“哎哟，衡子，你这是发大财了？都买上牛车了！”
赵衡停下车，脸上带着平和的微笑，既不显摆，也不疏远：“刘大婶说笑了，就是图个方便，每天带着两个孩子来回跑，太折腾了。这不，挣了点辛苦钱，就都换成这个了。”
他的态度不卑不亢，既解释了牛车的来由，也点明了这是辛苦钱，堵住了旁人想要探究更多的嘴。
回到自家那个带着小院的铁匠老宅，赵衡熟练地卸下牛套，将黄牛牵到院子一角的棚子里，添上草料和清水。这头牛如今是他家里除了孩子之外最贵重的资产，必须好生照料。
他轻轻抱起还在熟睡的果果，小丫头在他怀里蹭了蹭，换了个舒服的姿势，继续酣睡。他把女儿安顿在床上，盖好薄被，又催促着铁蛋去洗漱。
等孩子们都睡下了，赵衡才端着一盆水，坐在院子里的石阶上，用冷水擦了把脸，驱散一天的疲惫。
他抬头望着天上的月亮，开始盘算自己的家底。卖白糖剩下的五十六两，加上这半个月卖卤肉挣的五十多两，总共是一百一十两左右。今天买牛车花了十五两，给孩子们和自己做衣服付了二两定金，买头花杂物零零散-碎碎也花了一些。现在手上能动用的，还有九十两出头。
九十两银子，在镇上买一处普通的民宅或许够了，但要买一处像他设想中那样前铺后院的黄金位置，恐怕还差得远。
压力依然巨大。
但赵衡的眼中没有丝毫愁苦，只有一片冷静和坚定。路要一步一步走，饭要一口一口吃。今天有了牛车，就是一个巨大的进步。
他站起身，活动了一下筋骨，感受着这具身体里蕴含的磅礴力量。明天，卤肉的量可以再加一些了。或许，还可以考虑增加一些新的品类，比如卤猪蹄，卤耳朵……
就在他规划着明天的生意时，心头却莫名地掠过一丝极轻微的不安，仿佛是荒野中被猛兽盯上前的直觉。
他皱了皱眉，目光扫过漆黑的院墙，侧耳倾听，四周只有蛙鸣和虫叫。
是白天被地痞盯上的后遗症吗？
赵衡摇了摇头，只当是自己多心了。他转身走进屋子，轻轻带上房门。屋内，一双儿女呼吸均匀，睡颜安详。看着他们，赵衡心中那点不安很快便被一种厚重的责任感所取代。
为了这两个孩子，无论前路有多少荆棘，他都必须踏平。