时间进入盛夏六月。
木末城外的广袤草场，已完全变了模样，连营百里，旌旗蔽日。
苍梧的西路联军和南路大军，终于在三日前完成了会师，而后又向两翼铺开。
远远望去，就像一座钢铁之城。
城池后方，辅兵组成的辎重队往来密切，烟尘四起，将南边的一切景象尽数遮盖。
中军大营设在距木末城十五里的一处高岗上。
传令骑兵穿梭如织，号角声、马蹄声、操练声此起彼伏，汇聚成一股令人心悸的战争轰鸣。
大营东南角，划出了一片特殊区域。
这里的营帐略有不同，每一顶上都画着标记，或剑或刀，还有些叫不出名字的奇门兵刃。
屋质交还了令箭，跟驻守此处的中郎将道：“路上遇见了一场黑暴，耽搁了些时日。”
那中郎将行了一礼，“屋质将军不必自责，安全抵达便好。”
屋质点点头，踌躇问道：“我是最后一批？”
中郎将笑着回答，“一月之间，有近千人从陇右、河东、河南、江南乃至岭南等地赶来，您这确实是最后一批。”
屋质凑近几分，“别跟曲率说。”
中郎将神色尴尬，“曲率将军归来时，有问过…”
“又要被他嘲笑了…”屋质不是那种在乎面子的人，可奈何曲率那张嘴实在惹人讨厌！
外围区域，几名将领正勒马旁观。
“来了多少家？”问话的是突厥名将阿史那匹黎，高鼻深目，一身苍梧制式的明光铠穿得有些别扭，但骑在马上的姿态，却是地道的草原风范。
周云戟翻看手中名册，“截止今晨，登记在册的有七十三家，弟子九百六十四人。大的如漱玉剑庭、青冥剑宗等，来了二三十位，小的如云梦泽、铁枪门，只来了一两个。”
右千牛卫大将军王震野撇撇嘴，“八成是殿下的主意，弄这些江湖娃娃来，还不够添乱的。”
“王将军慎言，陛下可也同意了。”周云戟收起名册，淡淡道。
王震野双唇紧抿，眼神飘忽。
阿史那匹黎倒是看得开，笑道：“也好，让这些中原的年轻武者看看，什么才是真正的战场，省得整天在江湖上打打杀杀，以为自己天下无敌。”
几人正说着，那群年轻人中蓦地起了一阵骚动。
只见一队苍梧骑兵从大营方向飞驰接近，虽只是寻常巡逻，但那种百战精锐的肃杀之气扑面而来，让不少年轻弟子下意识后退，有几个年纪小的甚至脸色发白。
周云戟失望道：“三四品…在江湖上也算一方好手了，可在这里，面对成建制的军伍，连站都站不稳。”
王震野伸了个懒腰，“江湖斗不过军伍，早有定论，更别提我麾下的千牛卫。”
“不过也奇怪，左右千牛卫想出个一品大宗师，却难上江湖许多。”
阿史那匹黎不确定道：“大概是因为军中重合击战阵，反而限制了个人发展？”
“有道理…”王震野算是认同对方的说法，二品和一品之间的天堑，寻不见与自己心性相符的“道”，几乎不可能迈过去。
议论间，远处传来一阵喧哗，各家门派的长辈，终于来了。
最先到的是一群僧人，衣袍朴素，手持禅杖。
为首的老僧，旁边还站着位十几岁的少年。
二人所过之处，军士皆合十行礼，主要是尊重那个少年，真的很能打！
斡难城一战，少年独自飞上北墙，硬抗三位草原雷躯境连番轰击，整整半个时辰，一动不动！
“见过寂音师叔祖，见过了尘小师叔。”诸多僧侣整衣肃立，开口道。
老僧微笑颔首，“一路辛苦，观汝等气色，修为皆有精进，甚好。”
这时，又有一群人步入营地。
这些人装束各异，有道士，有儒生，有商贾，甚至还有几个农夫模样的，看起来杂乱无章，但步履轻盈，气息绵长。
最前面的是个胖乎乎的中年道士，穿着件油渍麻花的道袍，手里还拎着个酒葫芦，“嘿嘿，秃驴们挺早啊！”
寂音老僧的高人风范荡然无存，“滚你大爷的！”
胖道士也不恼，朝左侧年轻人招手，“崽子们，过来见过观如寺的大师！”
十几位男男女女上前一步，有的作揖，有的拱手，还有的干脆抱了抱拳。
胖道士翻了个白眼，“一群没规矩的！”