“以前只染草木，现在开始染灵材、引魇祟。”
巴刀鱼沉默片刻。
他知道，这就是大时代将至的征兆。
玄界与人间融合，从来不是一朝一夕的天崩地裂，而是润物无声的渗透。
先染灵草，再污灵材，后扰人心，最后乱人世。
“先喝粥。”
“吃饱，稳住境界，天亮之后，我们再去西边缝隙复查一遍。”
巴刀鱼分好三碗灵米粥，自己也端起一碗。
入口的瞬间，温润绵密的米香顺着喉咙滑下。
没有半点霉味，阴阳调和得恰到好处。
微凉的阴性底蕴压住火气，温阳的玄力中和阴寒，一口下去，五脏六腑都像被温水熨帖了一遍。
他体内刚突破的二阶玄力，在米粥滋养下迅速稳固、沉淀。
没有虚浮暴涨，根基扎实得不像话。
酸菜汤喝完一碗，只觉浑身经脉通畅，平日里容易急躁郁结的气血，此刻竟平和许多：
“好家伙，霉米煮出来的粥，比正常灵米还养人。”
“你这厨道，真的是专治各种‘垃圾灵材’。”
巴刀鱼笑了笑：“厨道本就是调和之道。”
“天道求纯，人道求活。”
“纯者不容一丝瑕疵，活者可纳万般参差。”
这是他二阶突破之后，心底自然而然生出的道心感悟。
就在三人安心喝粥、稳固修为之际。
咚咚咚——
清晨六点十分。
小馆老旧的木门，被人轻轻敲响了。
力道很轻、很规矩，不像城中村早起干活的粗鲁汉子，也不像街头闲逛的闲散路人。
温柔、克制、带着一点小心翼翼的客气。
“老板，开门营业了吗？”
门外传来一道温和沙哑的男声，听着很疲惫，像是熬了整夜夜班。
巴刀鱼三人同时抬眼。
大清早，城中村小店，天刚亮，雾没散。
寻常食客不会这么早来吃饭。
酸菜汤眼神一凛：“来人不对劲。”
娃娃鱼小口含着米粥，眸子微微一凝，轻声道：
“人心很乱。”
“很累、很怨、很不甘。”
“心里压着一大堆负面情绪……像压着一整夜的黑暗。”
巴刀鱼指尖微微一顿。
普通人有七情六欲、疲惫怨怼很正常。
但能让娃娃鱼一眼读出浓烈堆积的负面情绪，绝非寻常上班劳累。
他放下碗筷，起身开门。
木门拉开一条缝隙。
门外站着一个年轻男人。
二十七八岁模样，穿着洗得发白的格子衬衫，头发凌乱，眼底布满血丝，脸色苍白得近乎透明。
男人浑身带着浓重的疲惫感，肩膀垮着，脊背微驼，像是被生活压得抬不起头。
看着就是城市里随处可见的底层打工人，普通、卑微、毫无存在感。