长期吃，道心必崩。
巴刀鱼抬手，指尖一抹淡金色的厨道玄力轻轻扫过四样食材。
上古厨神传承的正统烟火气，天生克制世间一切食煞、食邪、食魇。
指尖拂过的瞬间，食材深处密密麻麻、肉眼不可见的黑色魇丝瞬间缩成一团，瑟瑟发抖，连蠕动都不敢蠕动一下。
“别怕，不杀你们。”
巴刀鱼心里很稳。
现在杀不干净。
现在强行净化全场魇气，动静太大，瞬间就会被暗处的内鬼锁定，直接打成异类、叛徒、不稳定因素。
他现在要做的，是收纳、驯化、标记。
留着线索，才能顺藤摸瓜。
改刀、切块、焯水、吊汤。
他的动作不快、不炫、不急躁，没有半点花里胡哨的技巧，就是最朴实、最地道、最市井的家常手法。
刀工稳、落勺轻、火候准、调味淡。
普通人看了，只会觉得：哦，一个老老实实做菜的新人玄厨，没天赋、没特色、平平无奇。
只有真正懂厨道、懂意境、懂正统的人才能看出来——
这一锅菜，心神极稳，道心极正，烟火极纯。
沸水焯菌，去土腥、留灵润。
温水泡豆腐，锁鲜嫩、保静心。
文火慢吊清汤，不以灵气催速，不以玄力强行拔高，顺其自然，随五味本源。
别人家的灶台，灵气躁动、火光乱窜、玄力暴涨。
唯独巴刀鱼这一方灶台，温温软软、平平和和，烟火气纯正温暖，如同寻常城中村小餐馆里的老汤慢炖。
偏偏就是这一股最普通、最不起眼的人间烟火，一点点压制住了隔间里潜藏的阴冷魇气。
时间一分一秒流逝。
隔壁隔间。
酸菜汤一开始还急得手心冒汗，刀工都乱了节奏，心里满是“怕扣分、怕淘汰、怕拖后腿”的焦虑。
可随着巴刀鱼这边纯正温暖的烟火气，透过隔间缝隙悄然渗透过去。
她心头那股莫名的焦躁，居然莫名其妙消散了。
“咦？”
酸菜汤愣了一下，眨了眨眼。
刚刚还心慌手抖、越做越乱的心态，瞬间稳得不行。
原本扭曲紊乱的玄力，瞬间顺了。
原本焦躁慌乱的念头，瞬间静了。
“奇怪，我心态什么时候这么好了？”
小姑娘挠挠头，完全想不明白原因，只当是自己突然开窍、临场状态回升，当即踏踏实实沉下心，稳步烹制菜品。
另一间隔间。
娃娃鱼轻轻抬眸。
她的读心天赋，看得比谁都透彻。
她清晰听见了无数考官、参赛选手心底的杂念、算计、焦虑和阴私。
也清晰感知到了那股笼罩整片试炼区、操控人心的庞大魇气场。
但唯独靠近巴刀鱼的这一方区域。
人心清澈、杂念尽消、魇气退避、邪祟不生。
“刀鱼哥，在偷偷救人。”娃娃鱼小声呢喃，眼底亮起软软的亮光。
她不说破，也不点破，安安静静继续自己的考核，默默帮巴刀鱼守住破绽，低调藏拙。
试炼区监控室。
几名考官端坐大屏之前，扫视着全场数十个隔间的实时画面。
主考官赵谦目光冰冷，面无表情地扫过一个个屏幕。
看到火光躁动、灵气暴涨的选手，他微微点头，眼底闪过一丝满意。
这种心浮气躁、执念深重、急功近利的新生代，最容易掌控、最容易同化、最容易日后为他们所用。
看到心态平稳、中规中矩的选手，他面无波澜，视为路人。
直到他的目光扫到三号隔间——巴刀鱼。
赵谦眉头微不可察地皱了一下。