一道人影挡在食魔面前——是黄片姜。
“你的对手是我。”黄片姜平静地说。
食魔怒吼一声，一掌拍向黄片姜。黄片姜不闪不避，硬接了这一掌。
他的身体像断了线的风筝一样飞出去，重重摔在地上。
但巴刀鱼已经趁机冲上了祭坛。
他将光球投入铁锅。
“轰！”
一声巨响，铁锅炸裂，黑红色的液体四溅。
光球升到半空，越来越大，越来越亮，像是一轮小太阳。
紫色的玄界裂缝在光芒中开始收缩，像是被什么东西强行合拢。
食魔发出绝望的嚎叫。
“不——！”
光芒越来越强，将整个广场吞没。
巴刀鱼闭上眼睛，感觉自己的身体在光芒中渐渐消散。
他听到了酸菜汤的喊声，娃娃鱼的哭声，黄片姜的叹息声。
他笑了。
值了。
六
巴刀鱼睁开眼的时候，以为自己已经死了。
可映入眼帘的，是酸菜汤那张满是泪痕的脸。
“你终于醒了！”酸菜汤又哭又笑，“你昏迷了三天三夜，我还以为你醒不过来了！”
巴刀鱼愣了一下，挣扎着坐起来。
他看了看自己的手——完好无损。
摸了摸自己的脸——还是原来的样子。
“我没死？”
“没死。”娃娃鱼从旁边探出头来，“但你老了十岁。”
巴刀鱼找了一面镜子，看到镜中的自己，愣住了。
他的头发白了一半，眼角多了几道皱纹，整个人看起来像是老了十岁。
这就是献祭十年阳寿的代价。
“值得吗？”娃娃鱼问。
巴刀鱼看着镜子里的自己，笑了。
“值得。”
窗外，阳光正好。
远处的天际线上，那道紫色的玄界裂缝已经消失不见，取而代之的是一片湛蓝的天空。
城市恢复了平静，人们照常上班、下班、吃饭、睡觉，对那场惊心动魄的决战一无所知。
但巴刀鱼知道，从今以后，这座城市多了一群守护者。
而他，是这群守护者中最老的那个。
酸菜汤端着一碗粥走过来，递给他。
“喝点粥吧，白头发老头。”
巴刀鱼接过碗，喝了一口。
是白米粥，熬得浓稠适中，米香扑鼻。
和他小时候喝的一模一样。
（第三百一十二章完）