上面写着一行字——
“镇界宴者，以厨道之心，合五行之灵，封天裂，定乾坤。然厨者须献十年阳寿，方可成宴。”
十年阳寿。
这就是代价。
巴刀鱼合上册子，揣入怀中。
“够了。”
三
接下来的三天，是巴刀鱼人生中最忙碌的三天。
白天，他奔波于城市各处，采集五行灵材。
金行灵材，在城西的一座废弃工厂里。那是一块被玄力浸润了百年的铸铁砧板，据说曾经是一位玄厨大师的遗物。巴刀鱼找到它的时候，它被埋在一堆废铁下面，锈迹斑斑。但当他的手触碰到砧板的瞬间，锈迹脱落，露出下面的光泽——银白色的金属表面，隐隐有流光转动。
木行灵材，在城南的古银杏树下。那是一根树枝，从树龄千年的银杏树上折下，蕴含浓郁的木行玄力。巴刀鱼爬上树，在最顶端折下了一根最细的枝条。树枝离树的瞬间，整棵银杏树无风自动，树叶沙沙作响，像是在为他送行。
水行灵材，在城北的地下暗河里。那是一颗水玄珠，凝聚了暗河千年的水行精华。巴刀鱼潜入暗河，在冰冷的河水中摸索了三个小时，才在河底的一个洞穴里找到它。水玄珠入手冰凉，却有一种说不出的温润感。
火行灵材，在城东的陶瓷窑里。那是一块窑砖，被千年窑火反复烧制，吸收了无数火焰的精华。窑主是个脾气古怪的老头，听说巴刀鱼要借窑砖，死活不肯。巴刀鱼用一道秘制的红烧肉换了他的信任，才拿到这块砖。
土行灵材，在城中村的老槐树下。那是一把土，从老槐树的根须下挖出，蕴含大地的厚重和生机。巴刀鱼从小在这棵树下长大，对这棵树有特殊的感情。他跪在树下，磕了三个头，才动手挖土。
五种灵材，五种属性，五种获取方式。
每一种都不容易，每一种都让他精疲力竭。
可他知道，这只是开始。
真正的考验，在三天后的决战之夜。
四
第三天，傍晚。
酸菜汤回来了，身后跟着三十多个厨师。有中餐的，有西餐的，有做面点的，有做甜品的。男女老少，高矮胖瘦，五花八门。
“巴哥，人带来了。”酸菜汤擦了擦额头的汗，“都是信得过的兄弟。”
巴刀鱼看着这群厨师，深深鞠了一躬。
“各位，谢谢你们。”
一个胖乎乎的厨师摆摆手：“谢啥？酸菜姐说了，这是为了救咱们的城市。咱们虽然不懂什么玄力不玄力的，但做饭救人这种事，咱们在行！”
其他人纷纷附和。
巴刀鱼点点头，将计划简要地说了一遍。
三十多个厨师分成十组，每组负责一个区域，在城市各处设立临时厨房。从今晚开始，连续三天，免费供应美食。不求赚钱，只求让尽可能多的人吃到可口的饭菜，感受到温暖和快乐。
“记住，你们做的每一道菜，都是在保护这座城市。”巴刀鱼说，“你们是这座城市的守护者。”
厨师们热血沸腾，各自领了任务，分头行动。
娃娃鱼那边也传来了好消息。她用读心能力筛选出了十七个被食魇教腐蚀的人，名单已经交给了黄片姜。这些人已经被秘密控制，不会在关键时刻捣乱。
黄片姜联络的正道玄界和玄厨协会，也陆续到位。八十多个玄厨和玄者，在城市各处布防，等待食魇教的进攻。
一切准备就绪。
只剩下最后一道菜——镇界宴。
五
午夜，城市中心。
玄界裂缝的正下方，是一个巨大的广场。平时这里是市民休闲娱乐的地方，现在空空荡荡，只有紫色的光晕从天而降，将整个广场笼罩在一片诡异的氛围中。
食魇教的人已经布好了大阵。三百多个教徒围成圆圈，手拉手，口中念念有词。圆圈的中心，是一个黑色的祭坛，祭坛上放着一口巨大的铁锅，锅里煮着黑红色的液体，散发着恶臭。
巴刀鱼站在广场边缘，看着这一切。
他的身后，是酸菜汤、娃娃鱼、黄片姜，以及所有愿意为这座城市而战的人。
“准备好了吗？”巴刀鱼问。
没有人回答，但所有人的眼中，都燃烧着同样的火焰。
巴刀鱼深吸一口气，迈步走进广场。
“食魇教！”他的声音在夜空中回荡，“你们的末日到了！”
祭坛上，一个黑袍人缓缓转过身。
是食魇教的教主，食魔。