娃娃鱼的脸色在路灯下有点发白，不是害怕的那种白，是那种“我知道我说的话听起来很蠢但我真的没看错”的白。
“你确定？”
“确定。”娃娃鱼的声音很轻，“路灯就在他头顶上，旁边所有东西都有影子，树有影子，垃圾桶有影子，连地上爬过的蚂蚁都有影子。就他没有。像是一块黑布上被人挖了个洞，光从他身上穿过去了，什么都没留下。”
“后来呢？”
“后来我就跑了。”娃娃鱼很诚实，“我又不是战斗型的，不跑等什么？”
巴刀鱼想笑，但没笑出来。
这种事情最近越来越多。城里的玄异事件不像以前那样遮遮掩掩了，开始往明面上冒。协会的人说是玄界和人间融合加速导致的正常现象，但巴刀鱼总觉得没那么简单。正常现象不会让人没有影子。正常现象不会让菜叶子长黑斑。正常现象不会让他每次用玄力的时候，经脉里那种烧灼感越来越重，像是有什么东西在血管里孵蛋，快孵出来了。
“走吧。”他说，“先回去。”
“回店里？”
“嗯。”
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小餐馆在城中村的巷子深处，白天就不太好找，晚上更甚。巴刀鱼走了这么多年，闭着眼都能摸回去，但今天走到巷口的时候，他停了一下。
巷子里的灯坏了一盏，比以前更暗了。但这不是他停下来的原因。他停下来，是因为他闻到了一股味道。
很淡，淡得几乎要被巷子里的油烟味和垃圾味盖住。但他还是闻出来了——那是玄力残留的味道。不是他自己用玄力时留下的，也不是酸菜汤或者娃娃鱼的。是一种很陌生的、带着一丝甜腻气息的玄力残留，像是有人在糖水里泡过之后又晒干了，皮肤上结了一层薄薄的糖霜。
“刀鱼哥？”娃娃鱼在后面轻声问。
“别出声。”
巴刀鱼慢慢走进巷子。脚步声放得很轻，鞋底踩在水泥地上几乎没有声音。他的右手已经摸到了腰间别着的那把菜刀——不是什么名刀，就是市场上几十块钱一把的普通菜刀，但跟了他三年，刀刃磨得比剃刀还快。
走到店门口的时候，他看见了。
门是关着的。他走的时候记得锁了门，现在还是锁着的，锁头挂在上面，没有被撬过的痕迹。窗户也是关着的，窗帘拉得严严实实。
但门把手上有东西。
一小片纸，折成了四四方方的形状，夹在门把手和门板之间的缝隙里。巴刀鱼伸手把它抽出来，展开。
纸上是几行字，写得歪歪扭扭的，像是左手写的，又像是故意写得让人认不出来：
巴老板：
你的汤很好喝。但有些汤，不是谁都能喝的。
三天后，城南废品站。带你的刀。
下面没有署名，只画了一个符号——一个圆圈，中间横着画了一条线，像是被咬了一口的饼。
巴刀鱼盯着那个符号看了很久。
“这是什么？”娃娃鱼凑过来看。
“不知道。”巴刀鱼把纸折起来，塞进口袋里。“但留这张纸条的人，进过我的厨房。”
娃娃鱼的眼睛瞪大了。“你怎么知道？”
“味道。”巴刀鱼推开门，走进去，打开灯。“我厨房里有一锅高汤，熬了三天三夜，用的是老母鸡、猪棒骨和金华火腿，火从来没断过。那个人在厨房里站过，衣服上沾了高汤的味道，所以他在门把手上留纸条的时候，把那个味道也留下了。”
他走到厨房门口，推开门。
锅还在灶上，盖子盖得好好的。他走过去，掀开盖子，看了一眼。
汤的颜色不对。
原本应该是奶白色的高汤，现在变成了一种浑浊的灰白色，像是有人在里面倒了一杯水泥灰。汤面上漂浮着一层细小的黑色颗粒，不是调料，不是杂质，是那种——巴刀鱼用筷子挑了一颗起来，放在灯光下看了看——是玄力结晶。
有人在汤里下了东西。
不是毒药。是玄力。一种很阴冷的、带着腐蚀性的玄力，像是一条蛇在汤里游了一圈，把所有的精华都吸走了，留下的全是蛇蜕下来的皮。
巴刀鱼把筷子扔进垃圾桶，把锅盖盖回去。
“刀鱼哥……”娃娃鱼站在厨房门口，声音有点发抖。
“没事。”巴刀鱼的声音很平静，“汤没了可以再熬。”
他走出厨房，在餐桌旁边坐下来。桌子是那种最便宜的人造板桌子，面上铺了一层塑料布，边角已经翘起来了，怎么按都按不回去。他坐在那里，手指在桌面上轻轻敲着，一下一下的，节奏很稳。
娃娃鱼在他对面坐下来，两只手放在膝盖上，乖乖的，像一只蹲在主人脚边的猫。
“刀鱼哥，你是不是知道是谁干的？”
“不知道。但我知道两件事。”
“什么？”