冷库里安静了下来。
黄片姜把短刀插回腰间，转过身。他的脸色比平时白了一些，额头上有一层细密的汗珠，但呼吸还算平稳。
“暂时封住了。”他说，“但只是暂时的。我的刀压不住太久，最多三天。”
“三天之后呢？”巴刀鱼问。
“三天之后，要么我们凑齐五个人，用五行封禁阵把它彻底封死。要么——”黄片姜看了一眼地上那滩正在慢慢凝固的灰白色浆液，“要么它自己撑开，比现在大三倍。到时候，从那边过来的就不只是一只手了。”
酸菜汤把手里的馒头塞进嘴里，嚼了两下咽下去，拍了拍手上的碎屑：“五个人，我们只有三个。”
“四个。”娃娃鱼的声音从冷库门口传来。她扶着门框站着，脸色还是有点白，但眼神已经清明了很多，“我也算一个。”
“你才刚被反噬过——”酸菜汤皱眉。
“我能行。”娃娃鱼的声音不大，但很坚定，“黄叔说了，要五个人。少一个都不行。你们找不到第五个。”
酸菜汤张了张嘴，又闭上了。她说的是事实。玄厨协会在城里的人本来就不多，能参与这种级别封禁的更少。黄片姜一个，巴刀鱼一个，她自己一个，再加上娃娃鱼——满打满算四个。第五个人从哪来？
“第五个人我来想办法。”黄片姜说，“你们先回去休息。巴刀鱼的伤需要处理，娃娃鱼也需要好好睡一觉。三天后，还是在这里，天黑之前到。”
他顿了顿，看了一眼地上那滩已经凝固成灰白色硬块的浆液，又补了一句：“这三天里，别吃任何来源不明的肉制品。尤其是冷冻肉。”
巴刀鱼低头看了一眼自己左臂上那条围裙撕成的布条。布条已经被血浸透了，边缘的地方开始发黑——那是魇气残留的痕迹。
“老黄。”他叫住正要转身的黄片姜，“那只手……到底是什么东西？”
黄片姜的脚步停了一下。
“你还记得我跟你提过的‘食魇兽’吗？”
巴刀鱼点头。黄片姜曾经在一次训练中随口提过这个词，但没说太多，只说那是食魇教最底层的炮灰——用活人喂食魇气之后改造出来的怪物。
“那是更高一级的东西。”黄片姜的声音低了几分，“食魇教叫它‘觅食者’。专门负责在玄界缝隙里搜寻有大量情绪波动的区域，然后报告给教里的长老。通道打开之后，第一批过来的通常就是它们。”
“它们吃什么？”
黄片姜转过头，看了巴刀鱼一眼。那个眼神里有一种巴刀鱼很少在黄片姜脸上看到的东西——不是恐惧，而是一种很深的、很旧的疲惫。
“吃人。准确地说，吃人的情绪。恐惧、愤怒、悲伤、绝望——这些对它们来说，就像红烧肉对你来说一样。”
他走出冷库，脚步声在空旷的物流园里渐渐远去。
巴刀鱼低头看着地上那滩灰白色的硬块。它已经不再冒泡了，表面结了一层硬壳，但硬壳下面还能看到一些细微的脉动，像是有什么东西还没有完全死去。
“走吧。”酸菜汤拍了拍他的肩膀，“回去给你炖个汤，补补气血。你这脸色，比我炒过头的猪肝还难看。”
巴刀鱼被她拖着走出冷库。阳光照在脸上的时候，他眯了一下眼睛。
外面是一个正常的、干净的、阳光明媚的早晨。物流园外面的马路上，已经有早餐摊子支起来了，豆浆油条的味道飘过来，混着晨风里的桂花香。几个穿着校服的学生骑着自行车经过，车铃叮叮当当的，笑声清脆得像玻璃珠子在地上弹跳。
没有人知道这个物流园的冷库里发生了什么。没有人知道那堵墙上有一张被暂时合上的嘴，嘴的另一边有灰白色的怪物在等着回来。
巴刀鱼深吸了一口气。豆浆油条的味道盖过了冷库里残留的甜腥味，阳光把后背晒得暖烘烘的。
“酸菜汤。”
“嗯？”
“你说的排骨，是糖醋的还是红烧的？”
酸菜汤翻了个白眼：“你都伤成这样了还挑？”
“糖醋的吧。”巴刀鱼自顾自地说，“放点菠萝，酸甜口的，开胃。”
“你当你是去野餐啊？”
“开个玩笑。”巴刀鱼笑了一下，笑容在阳光底下显得比平时年轻了几岁，“走吧，回家。”
电动车驮着两个人，慢吞吞地驶出物流园的大门。后视镜里，冷库的灰色屋顶越来越远，最后变成一个模糊的小点，消失在城市的天际线里。
但巴刀鱼知道，它还在那里。
那堵墙上的嘴，还闭着。但闭着不等于合上了。三天，黄片姜说三天。三天之后，要么他们凑齐五个人，把它彻底封死；要么它自己撑开，比现在大三倍。
他没有把握。但他知道一件事——
回家做饭，是他唯一能确定的事。不管外面有多少魇气、多少怪物、多少等着吃人的灰白色的手，只要还能回厨房，还能切菜、点火、颠勺，还能把一堆乱七八糟的食材变成一盘热气腾腾的东西——
那就还活着。
（本章完）
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