巴刀鱼不再犹豫，抓起木盒，对酸菜汤和娃娃鱼说：“收拾东西，只带必需品。五分钟内出发。”
三人分头行动。巴刀鱼把笔记和厨刀装进背包，又拿了几件换洗衣物。酸菜汤从厨房里拿了些干粮和水。娃娃鱼则把一些现金和证件装进一个小包里。
五分钟后，三人站在后门口。
黄片姜递给他们一人一张匿影符：“贴在胸口，默念‘隐’字，符纸就会生效。记住，十二个时辰内不要使用玄力，否则符纸会失效。”
三人依言照做。符纸贴在胸口的瞬间，一股凉意渗入体内，仿佛有一层无形的薄膜包裹了全身。
“走吧。”黄片姜拉开后门。
门外，雨还在下。后院墙头湿漉漉的，长满了青苔。
巴刀鱼第一个翻过墙头，落地后接应酸菜汤和娃娃鱼。三人冒着雨，穿过狭窄的巷道，消失在夜色中。
黄片姜站在后门口，看着他们远去的背影，久久不语。
然后，他转身回到店里，关上后门，重新在桌前坐下，给自己倒了一杯茶。
前门传来敲门声。
黄片姜没有动，只是静静地喝茶。
敲门声持续了三下，然后门被推开了。穿灰色风衣的女人走了进来，红伞收起，靠在门边。
“黄老，”女人的声音很冷，“别来无恙。”
黄片姜放下茶杯：“小宋，这么多年不见，你还是这么直接。”
宋雨——这是女人的名字，十年前是协会最年轻的执事之一，现在是“清道夫”的负责人。
她在黄片姜对面坐下，另外三个男人也走进店里，分别站在门口和窗边，封锁了所有出口。
“我们检测到这边有强烈的玄力波动，波动特征和苏雨晴当年的研究高度吻合。”宋雨开门见山，“黄老，您知道这意味着什么。”
“我知道。”黄片姜平静地说，“但我什么也没找到。这三天，我一直在找，但一无所获。”
“是吗？”宋雨盯着他的眼睛，“那刚才离开的那三个人呢？他们身上，可都贴着匿影符。”
黄片姜心中一沉，但脸上依然不动声色：“三个不懂事的年轻人，误打误撞觉醒了玄力，我怕他们惹祸，给了他们符纸，让他们出去避避风头。”
“避风头？”宋雨笑了，笑容里没有温度，“黄老，您觉得我会信吗？苏雨晴的遗物，就在他们身上吧。”
黄片姜沉默。
宋雨站起身，走到窗前，看着窗外的雨：“十年前，我们清理苏雨晴的事，是协会最高层的决定。她触碰了不该触碰的禁忌，研究了不该研究的东西。如果那些东西流传出去，会给整个玄厨界带来灭顶之灾。”
“所以你们就杀了她？”
“我们没杀她。”宋雨转身，“我们只是清理现场，抹掉痕迹。杀她的人...另有其人。”
黄片姜猛地抬头：“谁？”
“不知道。”宋雨摇头，“现场太干净了，干净到不像人为。而且，苏雨晴死前，似乎预见到了什么，提前把最重要的研究成果藏了起来。我们找了十年，没找到。”
她走回桌前，俯身看着黄片姜：“直到三天前，波动再次出现。黄老，把东西交出来，我可以当作什么都没发生。否则...”
她没有说完，但话里的威胁已经很明显。
黄片姜慢慢站起身，与宋雨对视：“如果我说不呢？”
宋雨叹了口气：“那就别怪晚辈不敬了。”
她抬起手，做了个手势。
站在门口和窗边的三个男人同时动了，朝黄片姜围拢过来。
黄片姜却笑了。他伸手入怀，掏出一张金色的符纸，夹在指间：“小宋，你以为我这七十年，是白活的吗？”
符纸无风自燃，化作一团金色的火焰。火焰迅速扩散，将整个店铺笼罩其中。
宋雨脸色大变：“金焰符！你疯了？！这种符一旦使用，你的玄力会...”
“会废掉大半。”黄片姜接话道，声音依然平静，“但至少，能拖住你们一会儿。”
金色的火焰在雨中燃烧，将巴记大排档映照得如同白昼。
远处，已经逃出两条街的巴刀鱼三人回过头，看到了那冲天的金光。
“黄老...”巴刀鱼握紧了拳头。
“快走！”酸菜汤拉着他，“别辜负他的心意！”
三人转身，继续在雨中奔跑。
雨越下越大，像是要冲刷掉这世间所有的秘密和罪恶。
但有些事，一旦开始，就再也无法回头。
巴刀鱼胸前的银戒指突然发出一阵灼热，仿佛死者在低语：
跑，不要回头。活下去，然后...查清真相。
夜色如墨，雨声如泣。
新的旅程，开始了。