巴刀鱼的后背窜起一股寒意。
“食魇教？”他问。
酸菜汤点点头，又摇摇头：“我不知道……那些人穿着黑袍，戴着面具。但他们吃人的时候……在笑。他们很享受，像是在品尝什么美味佳肴。”
她把手里的菜刀放在灶台上，刀锋还在微微颤动。
“我在那块肉里，尝到了至少七种不同的‘味道’。”她低声说，“贪婪、嫉妒、愤怒、恐惧、绝望、疯狂……还有，愉悦。吃人者的愉悦。”
巴刀鱼闭上眼睛。他能想象那个场景——一个人被活生生分食，而食客们在享受这场盛宴。那些负面情绪渗透进每一寸血肉，让这块肉变成了怨念的容器。
“所以你半夜起来，想净化它。”他说。
“我试了。”酸菜汤苦笑，“净心粉没用，安魂露也没用。那些怨念已经和肉质完全融合了，像毒药渗进了水里，分不开了。”
她看着碗里的肉块：“我只能用最笨的办法——用自己的玄力，一点一点把它们烧干净。但你知道那是什么感觉吗？”
巴刀鱼等着她说下去。
“就像……把手伸进滚油里，还要保持清醒，分辨哪些是油，哪些是自己的皮肉。”酸菜汤的声音很轻，却字字沉重，“那些怨念会钻进你的身体，让你看到死者的记忆，感受他的痛苦，体会他的绝望。而你还要控制自己的怒火，不能让它失控，否则……”
“否则你会被怨念反噬，变成下一个被污染的人。”巴刀鱼接话。
酸菜汤点点头。
巴刀鱼走到灶台前，看着那块肉。在厨道玄力的视野里，它表面干净，但内部依然有黑色的暗流在涌动，像深埋地底的岩浆，随时可能喷发。
“让开。”他说。
酸菜汤愣了一下：“你要干什么？”
“我来处理。”
“不行！”酸菜汤拦住他，“太危险了。你的厨道玄力偏向‘治愈’和‘调和’，对这种深层的怨念侵蚀没有抵抗力。一旦被感染……”
“所以需要你帮忙。”巴刀鱼看着她，“用你的怒火玄力，在外面构筑一层防护。我进去，你守门。”
酸菜汤睁大眼睛：“你疯了？这是怨念侵蚀，不是切菜做饭！一旦陷进去，你可能永远出不来了！”
“所以我需要你。”巴刀鱼平静地说，“如果我迷失了，你要把我拉回来。”
两人对视。厨房昏黄的灯光在彼此脸上投下深深浅浅的阴影，灶台上的锅碗瓢盆沉默地见证着这场无声的对峙。
最终，酸菜汤败下阵来。
“……你真是个疯子。”她低声说，但已经开始凝聚玄力。
暗红色的气流从她掌心涌出，在空气中交织、缠绕，渐渐形成一个半透明的罩子，将巴刀鱼和那块肉笼罩其中。罩子内部温度开始升高，空气微微扭曲，那是怒火玄力在燃烧，将试图外溢的怨念逼回中心。
巴刀鱼深吸一口气，伸出手，按在肉块上。
触感冰凉，滑腻，像摸到一块刚从冰水里捞出来的死肉。
然后，黑暗涌来。
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那不是视觉上的黑暗，而是感知上的——声音消失了，光线消失了，甚至连自己的存在感都在迅速消散。巴刀鱼感觉自己像一粒尘埃，被卷入狂暴的漩涡，在无数破碎的画面和情绪中翻滚。
他看到了一个年轻人的脸——苍白，惊恐，眼睛里倒映着火光和黑影。
他听到了笑声——癫狂的，愉悦的，带着咀嚼血肉的湿漉声响。
他闻到了血腥味——浓烈的，甜腻的，混着烤肉般的焦香。
他想呕吐，但发现自己没有身体。
这里是怨念的海洋，是死者最后记忆的碎片拼凑成的炼狱。每一滴水都是恐惧，每一缕风都是绝望，每一道光都是临死前的走马灯。
巴刀鱼努力集中精神，运转厨道玄力。淡金色的光芒在他意识周围亮起，像一盏微弱的灯，在黑暗的海洋中勉强撑开一小片光明。
但光明吸引来了更深的黑暗。
无数黑色丝线从四面八方涌来，缠绕，穿刺，试图钻进那层金光。每一次碰撞，巴刀鱼都会看到一段记忆碎片——
刀锋划过皮肤的刺痛。
牙齿咬碎骨头的脆响。
吞咽时的满足叹息。
还有，那些食客眼中的光——不是疯狂，不是邪恶，而是一种纯粹的、近乎虔诚的……食欲。
他们不是在杀人，是在进食。
他们不是在施暴，是在……朝圣。
巴刀鱼的意识开始涣散。那些负面情绪像潮水般冲击着他的防线，恐惧在蔓延，绝望在滋生，他甚至开始闻到……香味。
肉香。
烤肉的香味，炖肉的香味，炸肉的香味。
那些味道勾起他作为厨师的记忆——火候的把握，调料的配比，摆盘的美感。但紧接着，这些记忆被扭曲，被污染，变成了对血肉的渴望，对生命的贪婪。
他想吃。
想吃肉，想吃鲜活的、温热的、还在跳动的东西。
金光在暗淡。
黑暗在逼近。
就在意识即将彻底沉沦的瞬间，一股灼热的力量从外界注入。