看着那一行泛着漆黑，边缘诡异荡漾的畸形字迹，周恺瞳孔猛然收缩成针尖大小，浑身汗毛倒竖，瞬间冷汗淋漓，后背窜起的寒意令他如坠冰窟。
今晚，他不敢，也不能再在梦魇中多待下去了。
周恺面无人色，匆忙捡起地上散落的浅灰色晶核，拖着斩龙剑一头扎进湖水，朝外界游去。
晶核的数量明显不对，约莫只剩原来的三分之一，不过周恺已经顾不上细究这些了。
他现在只想赶紧回去，升级壁炉，好尽快降低自己的……眷顾度。
周恺从湖边爬上岸后，一刻不敢回头，踉踉跄跄一路狂奔回了庇护所，连忙在壁炉前坐下。
可……即便他整张脸几乎都要贴进炉膛了，还是感受不到一丝温暖。
盯着橘黄色的炉火，周恺双眼发直。
“真冷啊……”
那股无论如何也驱散不掉的彻骨寒意，让周恺想起不久前刚拿到居住凭证那天，自己冒着冷雨一路奔行，四肢僵硬发麻……
可那时的寒冷都不及此刻刺骨。
再往前，他想到自己七八岁时腊月里落水，高烧昏迷，被姐姐背回家的情景……却仍没有这一次冷得透心彻肺。
硬抗着接近八成的眷顾转化拼命冲回庇护所，若不是还有一点意志强撑着，他这会恐怕已经陷入走马灯般的昏睡，难再醒来……
“升级……升级壁炉！”
原本耗费188点通用经验值的自定义升级方案在此刻看来已经不顶用了。
就在他准备开始升级时，脑海混沌的他，凭借意志，让壁炉主动弹出了三个可选的升级方向。
【①：钢铁锅炉……】
【②：贵族壁炉……】
【③：大型焚尸炉（升级需求203点通用经验值）】
【效果：焚烧产出增加，从尸体上燃起的火焰将拥有更好的驱寒效果……】
根本无需犹豫，周恺嘴唇哆嗦着挤出一句。
“我选方向三！”
大型焚尸炉这一升级方向只比他原先预估单独升级火焰多花十五点经验值。
对现在的周恺来说，只需区区十几点经验的额外支出，就能换来一个更强大的进阶建筑。
当然，周恺如此果断还有一个原因，他实在是冷得受不了了。
明明火焰就在眼前却完全感觉不到温度，这种巨大的落差感，以及眷顾对周恺心智造成的微小扭曲，都在疯狂逼迫他的意志接近疯狂。