火之国东部，临海。
海浪在崖下咆哮，发出隆隆沉吟。
宇智波鼬静静伫立在悬崖之巅，漆黑的长发和绣有红云的风衣在风中猎猎作响。
他平静地眺望著远方海平面上缓缓移动的几个黑点，那是往返于火之国与水之国之间的渡轮，在波涛中起伏。
面麻引发的风波已暂告段落，至少表面如此。
鼬已经无需再留在木叶，需要他帮忙的部分已经完成。
此刻，他计划返回水之国，回到带土身边，继续扮演忠诚的晓之朱雀，并著手进行计划的下一步。
设法获取某些关键情报，以换取宇智波斑的信任。
宇智波斑回归忍界，却依旧隐藏在暗处，鼬能感觉到，对方一定在暗中筹划著名什么。
尽管此刻身体仍停留在悬崖上，鼬的心神却已顺著一缕无形的查克拉纽带，跨越千山万水，投向了遥远草之国的地底洞窟。
通过留在宇智波斑身边的一只忍鸦，鼬清晰地看到了，也听到了洞窟中正在发生的一切。
两个高速交错碰撞又倏然分离的身影正展开激战。
一方，是身披铠甲长发狂舞，气势宛如魔神般的宇智波斑。
他没有动用任何忍术，仅凭登峰造极的体术，整个人便化作了最恐怖的战斗机器。
另一方，则是他的哦豆豆，此刻却狼狈不堪。原本整洁的衣服多处破损，脸上和身上满是淤青与擦伤。
他呼吸粗重紊乱，写轮眼疯狂转动，竭力捕捉宇智波斑那快如鬼魅的身影，但完全徒劳，即便勉强看清了，身体也根本跟不上那可怕的速度。
砰！！
佐助整个人如同断线的风筝般倒飞出去，狠狠撞在坚硬的岩壁上，又重重摔落在地，激起一片碎石尘土。
宇智波斑的身影如瞬移般再次逼近，没有给佐助半分喘息之机。
鼬透过忍鸦共享的视野，清楚地目睹佐助一次次被击倒，又一次次顽强地爬起。
如此地狱般的训练方式……
鼬心疼不已。
的确，在生死边缘游走，承受超越极限压力的训练，对于急需力量的佐助而言或许是条捷径。
佐助的天赋毋庸置疑，他所缺乏的从来不是才能。
鼬能够亲眼看见，佐助的战斗意识，身体反应，对写轮眼的运用……都在以肉眼可见的速度蜕变，甚至可说是飞跃式的成长。
宇智波斑比任何人都更专业，更冷酷，也更能彻底榨出佐助的潜力。
这一点，鼬不得不承认。
然而，理智上的分析并不能缓解情感上的剧烈撕扯。