“朕再说一次，此案，凭证据说话。若有实据，直呈法司；若无，妄加揣测、扰乱视听者，以谤议朝政论处。”
众臣皆垂首屏息。
皇帝的目光在几个欲言又止的御史脸上停留片刻，那几人最终将话咽了回去。
退朝后，两仪殿侧殿。
李世民褪下朝服，只着常袍，示意躬身待命的刑部尚书张亮起身。
“这里没有外人。说吧，查到哪一步了？”
张亮不敢怠慢，条理清晰地回禀。
“陛下，柳奭死前最后见过几名商贾，盘问后得知，他仍在追查东宫采买西域珍宝及与胡商往来细节，似握有未及呈报的线索。但当晚他离开平康坊后行踪成谜。目前……尚无直接证据指向东宫涉案。”
“东宫近日动静如何？”
“太子殿下闭门不出，一切如常。据查案人员回报，东宫属官无人与柳奭家眷有私下接触，也未见异常调动。”
李世民沉默片刻，手指无意识地摩挲着玉带。
“你如何看待此案？是灭口，还是嫁祸？”
张亮深吸一口气，自己必须慎重的回答这个要命的问题。
随即他给出了自己的判断。
“臣以为，两者皆有可能。若为灭口，说明柳奭所查确有其事，且触及要害。若为嫁祸，则凶手意在借陛下与朝堂之力，一举将太子拖入泥沼。”
他略一停顿。
“然无论是何目的，凶手对柳奭行踪、乃至其查案进度了如指掌，绝非寻常人所为。”
“你的意思是，朝中有人操纵？”
李世民眼神锐利起来。
“臣不敢妄断。但此案绝非表面那般简单。柳奭一死，东宫贪墨案线索中断，朝堂物议沸腾，太子声誉受损……获益者，恐怕不止一方。”
李世民挥手让他退下。
“继续查。柳奭接触过什么人，查过什么事，给朕一寸寸捋清楚。”
“臣遵旨。”
张亮离去后，李世民独自立于殿窗前，望着宫墙外的天空。
他心中那份不安逐渐清晰——柳奭之死，绝非孤例。