顿时，围着的生番猎人们发出一阵兴奋的欢呼声，有人甚至高兴地捶打着胸膛。
那生番首领脸上也露出了难得的笑容，大手一挥，用番语高声喊了句什么。
立刻，更多的酒肉被端了上来，篝火燃得更旺，整个部落都洋溢在一片欢快热情的气氛中。
王大牛和王金宝被热情的番民们拉着，一碗接一碗地喝着他们自酿的、味道有些酸涩却后劲不小的果酒。
刘氏则和那小姑娘坐在一旁，看着被番民们围在中间、已经开始比划着讲解如何下刀、如何放血的王大牛，脸上也露出了如释重负的笑容。
篝火噼啪作响，映照着每个人脸上真切的笑容。
……
而此刻，几座山外的一处熟番部落的空地上，却乌泱泱泱聚满了人，王明远站在人群最前方，眉头紧锁，目光不断扫向那片在暮色中显得愈发幽深莫测的山林轮廓。
他身后，是一队手持兵刃、火把的护卫，以及闻讯赶来、由黑木头人带领的几十名手持猎叉、弓弩的熟番青壮。
“三郎！你可一定要把你爹、你大哥大嫂他们平平安安带回来啊！”赵氏被猪妞搀扶着，声音发颤，带着哭腔，反复念叨着。
“这都进去一天了，一点音信都没有……那生番……那生番可是要吃人的啊……呜呜……我就说不让他们去，不让他们去，在海边捡点鱼虾吃吃就行了，非不听……这要是……这要是……”
“娘，您别自己吓自己！”王明远转过身，尽量让自己的声音听起来平稳有力。
“黑木头人已经说过了，那都是百年前的老黄历了，如今山里的生番部落，早就不兴……不兴那种事了。爹和大哥大嫂可能就是追猎物跑得远了，或是……或是在哪里歇脚，错过了时辰。”
这话与其说是安慰母亲，不如说是在说服自己。但毕竟父亲年事已高，大哥大嫂虽身手矫健，但深山老林里毒虫猛兽、瘴气迷途，什么意外都可能发生。更何况，生番排外，若真起了冲突，后果不堪设想。
一想到父亲、兄嫂可能正身处险境，王明远就觉得心口像压了块巨石。他目光扫过眼前集结的队伍。人手是够了，但如何在茫茫大山中精准找到人，才是关键。
“黑木头人，”王明远看向身旁的熟番头领，“有劳诸位兄弟了。进山之后，搜寻路线，还需仰仗各位熟悉山林的兄弟引领。”
黑木重重点头，用力拍了拍胸膛：“王大人放心！这片山，我们熟！已经派了腿脚最快的几个崽子沿着他们可能去的几个方向先探路了！只要还在山里，一定能找到踪迹！”
就在这时，一阵急促的脚步声由远及近！众人精神一振，纷纷望去。
只见一名被黑木先前派出的熟番青年，气喘吁吁地跑回来，脸上带着兴奋和一丝紧张，冲到黑木面前，用番语急速地说了一串话。
黑木听完，眉头先是一皱，随即舒展开，转向王明远，语气复杂：“大人！有消息了！我们的人在前面的山谷发现了新鲜的脚印和挣扎的痕迹，旁边还有……一个废弃的捕猎陷坑！看痕迹，你阿父阿兄他们……很可能是掉进那个坑里，然后……被人带走了！那坑附近的标记看着像阿鲁卡部落的！”
“阿鲁卡部落？”王明远心头一紧，这不就是那天起冲突的那个生番部落！