江锦辞的诗就摆在那儿，是最好的证明，他再争辩，也只是自讨没趣。
与此同时，三楼的雅间内，也因这首《元日》泛起了涟漪。
一位须发皆白的老国公放下茶盏，指尖捻着长须，眼底满是赞赏：
“此诗看似质朴，实则意涵深远，气象开阔得很。这江锦辞，绝非池中之物啊。尤其‘总把新桃换旧符’一句，暗合除旧布新之天道，格局不凡。这位解元，看来并非全然无意世事啊。”
这话引得众人纷纷看向王守所在的雅间。
而王守透过窗缝瞥见楼下失魂落魄的赵铭，再想到江锦辞那惊才绝艳的诗句、从容离去的背影。
对着身旁面色不愉的张侍郎笑了笑。
心里暗自叹气：这江锦辞，真是不鸣则已，一鸣惊人。
经此一文会，他想在京城“低调隐居”，恐怕是难了。
在江锦辞《元日》珠玉在前带来的压力下，二楼剩余学子们勉力构思。
虽有几人诗作尚可，如“东风解冻春回暖，万物昭苏景更新”之类，得了主考“清丽”、“工稳”的评语，得以晋级。
但终究难脱前人窠臼，缺乏令人眼前一亮的气象。
最终，能登上三楼的，仅有十人，其中便包括勉强稳住心神、作了一首中规中矩新春诗的赵铭。
他虽成功晋级，脸上却无多少喜色，方才的难堪依旧如影随形。
三楼布置更为庄重，空气中弥漫着淡淡的檀香。
主考换成了一位身着戎装、气质刚毅的中年男子，据闻曾是边军将领，现于兵部任职。
他目光如电，扫过在场十人，声若洪钟：
“诸位能至此，皆具才学。然诗文之道，非仅风花雪月。
适才尔等吟咏新春，可知这万家团圆、四海升平之景，从何而来？”
他顿了顿，语气沉凝，“是边关将士浴血，是军中儿郎舍生！
今日第三关，诗题便是——咏边塞，颂将士！
体裁不限，需写出我大晟军人之铁血豪情，保家卫国之忠勇担当！
让他们的事迹，借尔等之笔，传扬天下！”
题目一出，氛围陡然肃穆。
这与前两关的喜庆祥和截然不同，需要的是金戈铁马之气，是男儿热血之魂。
赵铭深知这是挽回颜面的机会，更是能在兵部大人乃至诸多权贵面前展现自己不仅会吟风弄月，亦有家国胸怀的良机。
几乎是绞尽脑汁，在题目宣布后半刻钟左右，便霍然起身，强作镇定地吟诵了一首五言律诗：
霜风裂帐角，冷月照戈矛。
瀚海烟尘紧，危城鼓角高。
丹心昭日月，壮志寄旌旄。
甘洒一腔血，何辞万里劳。
那兵部主考听罢，指节在案上轻叩两下，沉吟道："『霜风』『冷月』『瀚海』，意象选取尚属得当，『裂帐角』『照戈矛』亦见刻画之功。尾联『甘洒一腔血，何辞万里劳』，志气可嘉。"
他话锋微转，目光如炬："然全诗斧凿之痕过重，如堆砌辞藻，少了几分沙场真味与铁血锐气。
真正的边塞诗，当是鲜血浸透黄沙后凝成的金石之声，而非书斋中想象的凄苦之景...