播州，海龙屯，宣慰使府邸。
为迎接朝廷大将秦猛的“莅临指导”，杨应龙做足了表面功夫。府邸内外张灯结彩，洒扫一新，甚至让土兵换上了相对整洁的号服，排列在道路两侧，做出恭迎姿态。宴客厅内，更是摆满了黔地山珍野味，美酒飘香，丝竹之声靡靡，一派热情好客、归顺王化的祥和景象。
秦猛只带了五十名亲兵入府，还没进门便听到一声热烈的欢迎声。
“哎呀，秦将军大驾光临，真是让播州蓬荜生辉啊！快请上座！”杨应龙亲自在厅前迎候，一身土司盛装，脸上堆满看似真诚的笑容，躬身行礼的姿态做得十足。
秦猛抱拳还礼，只是不动声色地打量着杨应龙及其身后几名护卫，虎目扫过厅内布局，心中暗自评估此地。
他虽是武将，但毕竟当过大内侍卫统领，因此有些职业病，比如到一处地方便观察四周，看看怎么能够最快突围。
“杨宣慰使客气了。本将奉朝廷之命，镇抚滇黔，宣慰使有心归化，共襄新政，本将自当尽力。”
两人寒暄入席，主宾落座。杨应龙极尽殷勤，亲自为秦猛斟酒，那是一杯颜色醇厚，香气扑鼻的当地特产“刺梨酒”。
“秦将军，此乃我黔地特产刺梨酒，虽不及中原佳酿醇美，却也别有一番风味，更能驱除山中湿瘴，请将军满饮此杯，权当应龙为将军接风洗尘！”杨应龙双手举杯，眼中闪烁着看似热切的光芒。
“那就多谢杨宣慰使了！”
秦猛哈哈一笑，接过酒杯，却并未立刻饮下。他手指摩挲着温润的玉杯边缘，似在感受酒温，实则袖中暗藏的那根特制大内银针，已悄然滑入手心。此针乃是宫中秘制，内侍检验御膳酒水以防不测的利器，对多种常见毒物反应灵敏。他曾任大内侍卫统领，此物从不离身，已成习惯。
其实他并没有怎么怀疑杨应龙，一切都是习惯使然。
然而，恰恰就是这个习惯，竟一不小心救了秦猛一命！
因为，秦猛端起酒杯，装作要一饮而尽的时候，手腕微不可查地一翻，银针针尖已探入酒液，随即迅速收回袖中。整个过程在宽大袍袖和举杯动作的掩饰下，快如闪电，厅内无人察觉。
然而，就在针尖收回的刹那，秦猛借着厅内烛光，眼角余光已瞥见针尖部位，泛起了一抹极淡的青黑色！
毒！
这是酒里有毒的标志！
秦猛心头剧震，面上却不动声色，反而笑意更浓：“好酒！果然香气独特！”
他将酒杯凑近唇边，作势欲饮，却在最后一刻用内劲将酒强行催发干净，露出空空如也的酒杯。
“好喝好喝！此酒当真不错！”秦猛放下酒杯，笑着说道。
“既然喜欢，那就多喝几杯！”杨应龙闻言微微一笑，立马又亲手给秦猛倒了一杯酒。
“不必麻烦了。”秦猛摆摆手，身体却看似随意地向杨应龙的方向挪了挪，距离拉近了些许，道：“杨宣慰使，此番盛情款待，本将心领。你有心向新政，朝廷求之不得。只是这改土归流、土地新政，非一朝一夕之功，更需上下齐心。本将有些细节，想与宣慰使单独请教……”
他声音压低，显得推心置腹，身体也越发靠近杨应龙。
杨应龙不疑有他，也微微倾身，做出倾听状：“将军请讲，应龙洗耳恭听。”
而就在秦猛靠近杨应龙，两人相距不足三尺之时！
秦猛眼中精光爆射，一直按在桌下的右手如电探出，五指成爪，灌注了宗师中期雄浑刚猛的内力，带着撕裂空气的尖啸，直抓杨应龙脖颈！同时左掌横扫，拍向杨应龙胸前要穴！这一下偷袭，毫无征兆，快准狠，务求一击制敌，擒贼擒王！
“杨应龙！拿命来！”
秦猛怒吼声响彻大厅！
既然已经知道杨应龙下毒，那秦猛自然毫不客气，果断出手！
然而，杨应龙能坐稳播州土皇帝之位数十年，令朝廷也颇为忌惮，岂是易于之辈？
他看似沉迷享乐，实则武功家学渊源流传，其祖上便是凭着一身诡异的五毒掌和盘山步在黔地打下的基业，由此开创了五百年播州杨家！
杨应龙虽耽于权术，但家传武学并未完全丢下，早已踏入宗师门槛，只是鲜为人知！
秦猛暴起发难的瞬间，杨应龙心中警兆狂鸣！他来不及思考为何败露，身体已本能地做出反应！
“哼！”杨应龙喉咙里发出一声短促怪异的冷哼，身形竟如同无骨毒蛇般猛地一扭，以一种极其诡异刁钻的角度，险之又险地避开了秦猛抓向脖颈的利爪，同时胸口微缩，让那刚猛掌风擦着衣襟掠过。他脚下步伐更是奇特，如同山间猿猴踩踏险峰，滴溜溜一转，已滑开数步，与秦猛拉开距离。
“你竟然是宗师高手？而且竟还是中期高手？！”秦猛一击落空，心中大惊。他万万没想到，这个看似被酒色权欲掏空的土司，竟有如此身手！
怪不得土司能传承几百年，比王朝还要久远，果然有几把刷子！
“秦猛！你竟敢偷袭本宣慰使！来人！给我拿下这个朝廷奸细！格杀勿论！”杨应龙又惊又怒，嘶声尖叫，顿时再也不装了！
“哐当！”“咔嚓！”
随着他的吼声，宴客厅四面门窗瞬间破碎！早已埋伏在外的数百名精锐土司刀斧手，弓箭手蜂拥而入！其中不乏一流二流高手，甚至有两三名气息沉稳的老者，隐隐也有宗师气象的高手，齐齐扑向秦猛及其亲兵！
为了这次暗杀，杨应龙可是做足了准备！几乎将整个贵州的高手都笼络过来，就为此刻！
“保护将军！结阵！”秦猛的五十名亲兵皆是百战余生的神策军精锐，虽惊不乱，迅速背靠背结成一个小型圆阵，刀枪向外，将秦猛护在中心。但他们毕竟人数太少，瞬间被十倍的敌人淹没。
“杨应龙！你竟敢造反！”秦猛目眦欲裂，知道今日已堕入绝境陷阱。他狂吼一声，不再保留，宗师中期的磅礴内力轰然爆发，震得靠近的几名刀斧手吐血倒飞。他拔出腰间佩刀，那是一柄厚重朴实的战刀，此刻却因灌注内力而发出嗡嗡颤鸣，刀光如匹练，横扫四方！