秦浩然的府学时光，转眼已近岁末，学宫中也渐渐弥漫起一股思乡的气氛。
古柏枝头挂上了霜凌，呵出的白气在清冷的空气中格外明显，连诵书声似乎都带上了一丝归心似箭的绵长。
这一日，午后刚过，天色阴沉，似乎正在酝酿今冬的第一场雪。
秦浩然正在斋舍内临帖静心，门外传来了熟悉而轻快的叩击声。
开门一看，是文华斋的孙掌柜。孙掌柜脸上洋溢着难以抑制的喜悦红光，连眼角的皱纹都笑开了，脚步轻快：
孙掌柜一进门，便拱手作揖，语气亲热了许多，直接以贤弟相称道：“秦贤弟！冒昧打扰，大喜事啊！”（孙掌柜自身也有秀才功名）
小心地掩上门后：“贤弟，咱们的《四书札记》，卖疯了！”
将五张的十两面额银票，放在桌子上，而银票上印着通济钱庄。接着，又解开那个小布袋，里面是成色十足的二十二两散碎银子。
“自发售至今，不过两月余，已售出三千余本。府城及周边各县，几乎是一本难求，书局门槛都快被踏破了，若非我当机立断，日夜赶工加紧雕版加印，怕是早就断货，白白错过了这大好行情。”
孙掌柜兴奋地比划着：“眼看年关，各地书商嗅觉灵敏，都像闻着腥味的猫儿一样跑来催货！贤弟，明年开春，我打算趁着这股势头，将咱们这札记铺到邻近的武昌、岳州、乃至荆州府去！这市场，广阔得很呐！”
怕秦浩然不清楚具体收益，又仔细地掰着手指算给他听：
“扣除所有成本，包括最初的雕版、上好的徽宣、印刷工匠的工钱、店铺伙计的佣金、以及打点各路关系的开销，细细核算下来，每本札记的纯利，约在八十文左右。
按咱们当初签的契约，售出千本以上，贤弟您分三成利。目前结算到这三千本，这是您的分成，共计七十二两整。
考虑到后续还有持续售卖，甚至外府拓销，这是先期的分成。我特意给贤弟兑了这五张通济钱庄见票即兑的十两银票，方便携带储存，另二十二两现银，贤弟您清点一下，看看数目可对？”
七十二两！虽然心中早有预期，但当这五张银票和银子就摆在自己眼前，秦浩然的心还是鼓噪起来。
这比当初拒绝的五十两买断费，还要多出整整二十二两！而且，这仅仅是开始，按照孙掌柜描绘的蓝图，明年市场进一步打开，后续的收入将如同滚雪球一般，更为可观。
秦浩然伸手，先拿起那五张银票，对着窗户透进来的光，仔细辨认上面的钱庄印记、面额数字和繁复的防伪花纹。
然后又拈起几块碎银，掂了掂分量，看了看成色。确认一切无误后，他这才将银票和银子仔细收拢，对孙掌柜拱手道：“孙掌柜经营有方，上下打点，辛苦操持，方有今日之厚利，浩然在此深表谢意。此次合作，甚是愉快，期待来年更上一层楼。”
”孙掌柜连连摆手，脸上的笑容更加灿烂，语气也愈发恭敬：“哎呀呀，不敢当，万万不敢当！是贤弟您的大才，才有今日这番局面！愚兄不过是跑跑腿，尽些本分罢了。能与贤弟合作，是文华斋的福气，是愚兄的运气！”
孙掌柜此刻看秦浩然，早已不是当初那个可以轻易用银钱打发的少年天才，而是一棵潜力无限、必须紧紧抱住摇钱树，未来的前途更是不可限量，此时不结交，更待何时？
又寒暄了几句，再三保证会尽快拟定明年外府销售的补充契约后，孙掌柜才心满意足地告辞离去。
关上斋舍的木门，隔绝了外面的声音，秦浩然这才允许自己脸上露出如释重负的笑容。
走到书桌前，再次拿起那五张银票和那袋银子，看了又看，心中百感交集。
兴奋过后，第一个涌上心头的念头，竟不是如何挥霍，而是想要涤尽风尘的冲动。府学条件清苦，平日沐浴多在学宫简陋的浴所，十几人共用一个浴堂，秦浩然每次都是，匆匆了事。
将银钱仔细藏好后，便从简陋的衣柜里取出一套干净的换洗衣衫，径直向着学宫提供付费单人浴间的方向走去。痛快地花了五十文钱，要了一个单独的小隔间和一大桶热水。
当整个身体浸泡在温热甚至有些烫肤的清水之中，那股由外而内松弛感袭来时，发出一声满足的轻叹。
水汽氤氲，模糊了视线，秦浩然闭目凝神，思绪却在温暖的水流中变得异常活跃。
而后用学宫提供气味清苦的皂荚仔细涂抹全身，揉搓出丰富细腻的泡沫。
洗完之后，通体舒泰，而这笔钱的用途，在其泡澡的这段时间里，已然在秦浩然心中有了清晰的规划。
待秦浩然神清气爽地走出浴间时，窗外，不知何时，细碎的雪花已悄然飘落，无声无息地覆盖着学宫青黑色的屋檐瓦舍，将整个世界染成一片纯净无瑕的洁白。
年终岁末，银装素裹，别有一番静谧而诗意的景象。
秦浩然没有回斋舍，而是踏着这初雪洗净的石板路，脚下发出“咯吱”的轻响，径直向着刘夫子的住处走去。
来到刘夫子斋舍外，他轻轻叩门。得到允许后进入，只见刘夫子正围着一个小火炉看书，炉上温着一壶茶。
“学生秦浩然，见过夫子。”秦浩然恭敬行礼。
“浩然？快坐，外面雪大了。”刘夫子放下书卷，示意他靠近火炉取暖。
秦浩然没有立刻坐下，而是站在一旁，将与文华斋分成结算，获得七十二两之事，原原本本地向刘夫子禀明。没有炫耀，语气平静，如同汇报课业一般。