奉天殿寂静了许久。
最终，潘晟站了出来：“皇上执意如此吗？”
朱翊钧道：“大明需要如此！”
潘晟叹了口气，不再如平时那般暴躁：“听君一席话，臣深感自己年迈，人老了，心也老了，已经跟不上皇上的脚步、大明的脚步……恳请皇上准许臣辞去内阁大学士之职。”
余有丁也紧随其后，躬身道：
“旧时代的人，牢牢占据着政治场，新时代永远不会到来，若只是力有不逮，尚可勉强维系，然思想上的落后，却是无法弥补的，恳请皇上准许臣辞去内阁大学士之职。”
朱翊钧默了下，道：“不允！”
二人再度请辞。
朱翊钧继续不允。
二人仍不肯罢休，继续请辞，并附以更正当的理由……
朱翊钧痛心道：“两位爱卿真要离朕而去吗？”
“臣等亦是不舍，奈何岁月如梭，衰老非人力所能抗衡。”
许久的沉默之后，朱翊钧苦叹一声，勉强点了点头：
“两位爱卿为国付出良多，朕不会忘记，大明不会忘记。”
顿了顿，“不急着回去，爱卿们在京师辛苦了这么久，却从未有暇领略京师风光，好好赏玩一番，也给朕一些时间……可好？”
潘余二人相视一眼，齐声称是……
早朝散去，
小朱常洛一路随父皇来至御书房，这才问道：
“父皇，您为何不留一下潘余两位大学士，他们一定要走吗？”
“一定要走！”
“为啥啊？”
“这件事闹了这么久，不能不了了之。”朱翊钧叹道，“一定要有人沦为政治的牺牲品。”
“为什么是他们啊？”
“因为他们分量足够大，可以堵住悠悠众口！”朱翊钧解释道，“内阁是与皇帝打交道最密切的部门，也是百官之首，二人不走，不足以证明内阁尽了全力！”
“可是……”
“可是对二人太过不公，是吧？”
“嗯。”