李青知道老道士如此，是怕等不到自己从日本国赶回来，是怕见不到最后一面。
朱厚熜也知道李青知道他的用意，更知道无论是输是赢，李青都会给他炼制。
少顷，
高拱随近侍走来，瞧见正对弈的太上皇与永青侯，忽觉卸甲归田也没什么不好。
又有什么可忧虑的呢？
“微臣参见太上皇，太子殿下。”
“免礼。”朱厚熜微微颔首，稍稍抬起胳膊。
朱翊钧赶忙扶住，搀着皇爷爷起身。
“你们聊。”朱厚熜撂下一句，与孙子去了。
高拱躬身相送，待祖孙走远了些，这才直起身，“见过永青侯。”
“坐下说吧。”
“……高拱岂敢？”
李青起身走到对面坐了，指着自己刚坐的位子道，“坐下说。”
高拱犹豫了下，称谢落座。
“永青侯刚回京？”
“回京有几日了。”李青笑了笑说，“不会是向我打探前方军情的吧？”
“皇上已然说了。”高拱微微摇头，“今日下官来，是皇上的旨意。”
“皇帝让你来的？”
李青诧异了下，随即恍然，“可是张居正要回京了？”
高拱称是。
“既是皇帝让你来，也就是说你本不想来……怎么，想退休了？”
李青沉吟着说，“真就不能相容？”
“自然也不是。”高拱笑了笑，“我与张太岳没有仇怨，只是政见不合罢了，我想，以张太岳心性，也不会因为昔年我与徐阶结怨，从而挟私报复，再说……”
高拱哂然一笑：“即便张太岳是这样的人，我又岂会怕他？”
李青哑然失笑。
“既如此，却是何故？”
“因为我跟不上大明的发展节奏了，因为……我已经看不懂大明了。”高拱叹息道，“百姓不清楚，官员不清楚，可我清楚，我清楚这样的大明很危险，甚至……十分凶险。”
高拱怔然道：“可如此凶险的大明，却又是这般的繁荣……可能，我真的老了吧。”
“你老？”
“好吧，侯爷面前，我确没资格如此说。”高拱苦笑，思忖了片刻，叹道，“我看不到、看不清，大明的路在何方，大明要如何走下去。”
“君君臣臣，父父子子……古往今来，一直如此，可今日之大明已然偏离了这条路，未来，该当如何呢？”
高拱茫然道，“我自己都看不清，又如何敢为？”
李青微微笑道：“高大学士是个实诚人。”
他当然明白高拱的意思，历朝历代不变的秩序正在一点点崩溃、瓦解，古往今来意识形态正在一点点形变……
大明这繁荣之下，不只是物质的提高、科技的进步、工商业的兴隆，还有更为核心的脱胎换骨——从世俗观念到个人观念，乃至封建王朝时代下的权力架构，都正在剧烈改变。
到底会演变成什么样子，这个形变，是往好的变，还是往坏了变，还是会变成奇形怪状……
时代局限下的高拱，看不到，更看不清。
故才心生惶恐，惴惴不安。