“那你们为什么不把它重新投入使用呢？”蒂莫西抓住了其中的关键点，他也好奇为何麦克尼尔和罗根不让哈罗协助他们的日常工作，“……哦，我明白了。你们的上司不知道你们的意外收获。”
“主要是由于我们修不好它，只好把它放在这里了。”罗根转身看了看还很安静的哈罗，“这可能是因为我和麦克尼尔都不是掌握了相应技术的工程人员，但你说不定能行。”
就在这一瞬间，平时都很听话的哈罗的双眼忽然亮起。它向着前方滚动了些许，以一种莫名其妙的欢快声调喊道：
“格兰杰！格兰杰！”
“喂，别叫了！”罗根几乎心脏病发作，“看在上帝的面子上，我不是已经和你说过平时不要随便说话了吗？”
“说真的，这才是我到这里之后遇到的最大惊喜。”蒂莫西跃跃欲试地凑上前去，上下打量着比他还高的紫色球形机器人，“交给我吧，我会尽我所能地尝试修复它……如果一不小心弄坏了，你们也别怪我。”
满口答应可以为蒂莫西提供一切设备的罗根一路小跑着离开仓库，半路上把最新进展告诉了麦克尼尔。后者丝毫没有甩掉了包袱的喜悦，因为在阿扎达巴德需要他们关心的事情实在是太多了。不一会，全副武装的两人冲到镇子西边，开始调解本地居民因羊群打架而爆发的斗殴事件。
土地和牧群就是以这片土地为生的人们的性命，麦克尼尔很能体会这一点。他和罗根以最快速度赶到现场，见十几名伊朗人扭打在一起，当即鸣枪示警，这才勉强阻止了斗殴。问清了事情的原委后，后知后觉地发现自己之前考虑放牧问题时由于不想触及当地人矛盾而忽略了牧区划分的麦克尼尔后悔不迭，但现在为当初的事懊悔也晚了。在草率地口头宣布调整了区块后，他决定对阿扎达巴德周边地带的土地使用情况做一次真正详细的调查，以便解决类似的隐患。
这次调查研究会在麦克尼尔租下的另一座仓库内召开，参会人员包括霍马雍·阿扎达巴迪等新一批本地合作者。会议开始时，麦克尼尔开门见山地指出，自己本来也想尊重现状，但UNION军近日要在伊朗北部建立多个警备站，如果事先不把土地所有权调查清楚，日后难免要起更多的纠纷。
“这就要问镇长先生了。”阿扎达巴迪毫不犹豫地把责任丢给了不可能出来答话的阿巴斯·沙巴尼，“和土地产权有关的文书，都在他手里，解释权也一样。”
“这好办，他是个识大体的人。”麦克尼尔心照不宣地无视了死人的个人想法，他担心的倒不是这些土地原本都归沙巴尼及其家人所有，而是没人说得清土地到底归谁，“各位，虽然现在说这些话已经晚了……我们不能以为保持现状就能解决问题。接下来我们需要成立两个工作小组，土地产权小组负责整理土地所有权的档案和文书并……我这里有德黑兰的律师事务所的电话，你们可以和他们来联系一下；人口调查小组的工作是确认本镇现存所有居民的个人信息。这两项工作，最迟应该在……”
说到这里，他抬起双眼向坐在两排板凳边缘的罗根投去了求援的目光。后者摇了摇头，又做了几个手势，提醒麦克尼尔千万不能急于求成——盲目扩大合作者群体规模很可能会导致更多虚假信息流入。
“……公历的年底完成，虽然我希望你们能在下个月就搞定它。”麦克尼尔努力尝试着让自己看上去有一种胜券在握的自信。罗根说得对，管理一个一万人的镇子和指挥一个一万人的师根本是两回事。“下一件事是建立本地民兵组织，这是为了应对IPLF的新一轮攻势……”
他和罗根并不孤独，像他们这样在伊朗帝国控制下的马赞德兰省调查当地复杂情况以便为UNION军建立基地做好准备的军官和士兵也不在少数，真正加大了他们身上的负担的是他们所肩负的特殊使命。麦克尼尔坚持认为他们需要以各种形式和天人组织对抗到底，而罗根却缺乏兴趣。正如天人组织的真实目的很可能不仅仅是用武力手段维持和平那样简单，罗根也不觉得他们在这个世界所要解决的主要危机只是横空出世的天人组织带来的一系列问题。
当麦克尼尔终于摆脱了蒂莫西带来的麻烦，并尝试着将阿扎达巴德带上正轨时，罗根重新让他回忆起了发生在南非的蹊跷事。麦克尼尔最近并不想承认有人可能抢在他们之前拿走了部分对于他们而言至关重要的机密，大卫·欧给他留下的心理阴影已经足够多了。
“我并不会认为这是巧合，迈克。”罗根早在从南非返回之后就开始分析可能的泄密渠道，这关系到他们以后的行动是否还会处在他人的监视之下，“准确地说，他们需要非常了解我们的具体行程，才会怀疑目的地藏有些许机密。”
“有很多人会了解我们的行程，对我军而言，我们只是去南非谈了一笔生意。”麦克尼尔理所应当地把泄密归咎于罗根雇佣的所谓专业团队倒卖情报，“这也不能怪你……因为我们又不能自己包揽所有的行动，泄密是在所难免的。”
“问题不仅在于泄密，而在于为什么这条情报会引起第三方势力的重视。两个无名小卒想要去废弃已久的核试验场探险，这种事一般是不会值得大动干戈的。”罗根翻到了文件的下一页，熟悉的乱码映入他的眼中。他很难想象这些乱码会作为纸质文件的一部分被当时的俄罗斯封存，要不就是负责检查的相关人员从未用心过。“……好在蒂莫西·格兰杰先生安静下来了，他对那个哈罗很感兴趣，也许接下来的一个月他都会和那东西为伴了。”
麦克尼尔很勉强地笑了笑，打起精神翻阅剩下的档案。傅攸之等人从人革联盗窃的机密档案只是那些历史记录中的很小一部分，哪怕是这极小的一部分也需要麦克尼尔和罗根夜以继日地整理和调查，否则他们无从找到自己所需的内容。担心流散出去的内容中也包括重要信息的麦克尼尔经常要求罗根将对他们而言不是那么重要的内容当成交易筹码释放出去，希望能够换来和同类档案的下落有关的线索。遗憾的是，并不是所有人都愿意以物易物，有些卖家列出的价格直接激发了麦克尼尔杀人越货的兴趣。
那么，他就只能赌过去两百多年间没人能破译这种密码了。
“也许，我们该尝试着让其他人帮助我们工作了。”疲倦的麦克尼尔在同意让蒂莫西去接触哈罗后，态度日渐松动。比起让潜在的敌人永远抢在前面，把水搅浑也许更有利一些。“喂，那个《MS世界》的玩家群体里，有那种不务正业的俱乐部组织吗？”
“不务正业？比如在一款游戏里专门研究另一款游戏？”罗根一头雾水。