他们暂时安全了，而且不必被迫前往最危险的地方执行任务。确认周围存在微弱的信号后，麦克尼尔继续联系舒勒，并搜索最近一段时间发生在韩国的重要新闻。不管是舒勒的反馈还是媒体的报道，都让他对战局产生了许多并不乐观的推测。在他们逗留第一机甲机械化旅团期间，首尔市发生了一起爆炸案，有不少市民在爆炸中受伤——然而，这些市民似乎是为了抗议军队采取必要措施以外的暴力行动而聚集在一起的。
【我们这里接收到的说法是，朝鲜人攻下了江华岛，并且正在威胁仁川。】舒勒本来不想关心这场战争，但他考虑到麦克尼尔还在这里徘徊，说不定李林指出的危机就和这场战争有关，于是也不得不为远在天边的战事投入更多的精力。好在他又一次谢顶了，根本不必为脱发而担忧，【如果你所在的那支部队正在西进，或许是被派去组织仁川附近防线的。】
【他们已经离开了自己的防区，如果在半路上被朝鲜人围歼，仁川和首尔都危险了。】麦克尼尔总觉得第八师团和第七机动军团的决策都存在缺陷，【他们的首都离前线这么近，朝鲜人放在前线的兵力又远远超过他们，万一朝鲜人的计划是以佯攻掩护直捣首尔的突击……】
【我不太清楚，真正的军事专家是你，不是我。】舒勒对技术问题更关心一些，【值得庆幸的是，按照我在武器装备研发部门的同事的说法，朝鲜的军队虽然在数量上占据绝对优势，其装备还是略显落后的。他们改装的设备扔到中东地区会非常好用，但在东亚，就是过时的玩具。】这些判断源自舒勒对本行的敏锐嗅觉和兴趣，【俄国人和大东合众国永远不会把最先进的武器卖给他们。】
【那韩国人的装备在我军撤走之后有没有什么进步？】
【……听说他们试着自主研发導彈还有其他武器装备，效果不理想。】
不远处传来了奇怪的哭声，打断了麦克尼尔和舒勒进行的通讯。他走到静静地观察着那些士兵的米拉身旁，向米拉询问情况。
“好像是有人闹情绪了。”米拉也不清楚详情。
片刻之后，又响起了熟悉的斥责声，麦克尼尔认出那是率领士兵拦住他们的士兵首领的声音。
“……哭什么！？你以为我不想念我妈？……就你这软弱的性格，哪怕你没在战场上死掉，也会成为什么求职失败的跳楼案例或者为情所困的自杀案例……”
这种哦有些粗鲁以至于冒犯自尊的训斥反而让麦克尼尔忍不住笑了。他知道，长时间绷紧了神经的士兵需要一些黑色幽默和发泄，这也是他自己认可的。军队终究是一个磨灭人性的组织，所有人只需要服从命令，把自己当作不能称为人的机器。
“这其实一点都不好笑。”米拉叹了口气。
“我知道。”麦克尼尔收敛了笑容，“我是说，我肯定会回答，【长官，我是孤儿】。就这样，最没底线的人可能活得最长。”
麦克尼尔的思绪又回到了首尔，他明白，军队实施戒严后，首尔一定发生了一些不可预料的事故，而身处首尔的任在永一定会卷入其中——情报部门的干部向来免不了被派去解决类似的问题。可惜，他和任在永之间没有建立便捷的联系方式，和舒勒的秘密通讯还要依靠帝国军的通讯频道。以麦克尼尔在过去一个多月里对任在永的了解，他认为对方肯定不会对首尔的变故坐视不管。
他的猜测是正确的。28日上午，大概在麦克尼尔不知道名字的第一机甲机械化步兵旅团原旅长被炸的同一时间，首尔发生了一次抗议。原来，士兵以防范间谍为名擅自进行的各类搜查活动让市民产生了极大程度的恐慌，现今军队的行动还停留在搜查上，等到军队能随意逮捕可疑人员时，谁也不敢保证军队会不会借着这个理由去抓捕平时同李璟惠总统关系紧张的反对派和相关人士。即便许多代表人物接连表态会在紧急关头支持总统，这也许不能让他们逃过对应的报复。
爆炸案发生后，赶到现场调查情况并撰写报告的任在永决定在报告中给出对于舆情的分析，让他有些意外的是，整体舆论似乎对这些人毫无同情。一些网民用发生在韩国境内的破坏行动作为例子，又举出了以金京荣为代表的议员过去的一些支持缓和紧张关系的言论，含沙射影地认定反对总统的人都是叛徒。
“任理事，第七局那边送来的资料说，凶手可能是在神志不清的情况下实施了袭击。”办公室门外探出一个脑袋，“您需要跟踪网民的发言吗？”
“我有八成把握认准这些人是以此谋生的职业网民。”任在永满脸晦气，“上一次修筑海军基地的时候，咱们不是曾经想办法宣传不愿意搬迁的当地居民都是北面的间谍吗？这一次也一样，只是咱们没做而已，肯定有其他人插手了。”
麦克尼尔等人的突然离开让任在永有些失落，但也仅此而已。他失掉了一些优秀的工具，肯定还能找到更好用的。比起这些，他需要解决的是摆在案头的任务，发生在首尔市区内的袭击带来的恐慌远超过还没接近首尔的战争。
“这一次又是哪位老同事做的呢？”
TBC