这只是个意外——麦克尼尔听从了其他士兵的建议，叫住了还未走远的土著叛军士兵们，要求双方之间交换军服。而后，他很快将各自的姓名牌撕了下来并贴在对应位置上。如果他们只穿着一模一样的军服，说不定叛军士兵当中有人恰好认识被麦克尼尔打死的军官，那样他们会当场暴露。
“他们真的会发动进攻吗？”杜米索·图图不太相信他的同胞们会按照麦克尼尔的指示去冲击叛军的炮兵阵地。
“他们似乎会习惯性地服从一切不合理的要求，看来叛军在北方进行的大屠杀摧毁了他们的意志。”麦克尼尔凝视着换上新军服后继续前进的这些行尸走肉们，“他们已经看不到现实……既然丧失了全部思考能力，我承诺会在战斗后给他们完全的自由，这些可怜的疯子就立刻相信了。”
其实，麦克尼尔甚至不必担心这些人逃走或在阵地前突然向叛军投降。
叛军士兵根本没料到防卫军会派一批士兵从悬崖边绕路进攻他们，同样也没想到这群防卫军士兵会在半路上恰好杀死了一名正在对土著士兵进行奴化训练的叛军军官并冒充对方和对方属下的身份，结果被麦克尼尔炸得血肉横飞。借助爆炸发生后的混乱，麦克尼尔迅速和其他士兵撤离核心地带，凭借周围的掩体，开始逐一射杀落单的叛军士兵。但是，这个聚集了接近200人的阵地上还有比他们多出十倍的幸存者，在起初的混乱结束后，叛军士兵们集结起来，开始发起反击。
“撤出这里，别被他们包围！”
大火还在燃烧，麦克尼尔必须掩护战友们撤退。顺着叛军炮兵部队上山的道路，他们可以找到另一条路线返回自己的阵地，前提是不会在半路上被下一批土著叛军士兵的冲锋击溃。
一发子弹打穿了他的左肩。麦克尼尔跌倒在地，头颅和头盔紧密碰撞，脑海内嗡嗡作响。耳边还是大爆炸后残留的噪音回声，头晕目眩的他只看到战友们焦急地抓住他的双臂并将他向后拖出了战场。几名黑人士兵挡在前面，他们顶替了麦克尼尔的位置，顶着敌人的枪林弹雨掩护战友们撤退。
麦克尼尔几乎听不到任何声音，但他还是艰难地爬起来，忍住身体左侧的剧痛，向着还在上前的士兵们吼道：
“回来！别去送死！”他抓住旁边一名士兵的衣服，想要站起来，“让我来——”
麦克尼尔以前曾经多次把负伤的战友拖到安全位置，这回轮到别人来保护他了。众人没给他继续冲锋陷阵的机会，他们迅速而果断地撤离了现场，留下了几十具叛军尸体和变成废铜烂铁的火炮。
爆炸发生时，阿达尔贝特·赫尔佐格正和达特曼上校前往大桥另一侧迎接他们的新货物。爆炸的响动让二人迟疑了一阵，但他们很快就忘记了这个插曲，将注意力放回眼前的货物上。
“我们还需要额外的施工队伍才能完成这项工作。”赫尔佐格少校看着后方正在搬运货箱的工人们，“就是不知道他们是否愿意协助我们……”
“1300吨炸藥差不多要凑齐了。”上校冷笑道，“就算守不住这里，我们也不能把铁路和山谷小道丢给叛军，更不能让上峰看我们的笑话或是在会议上堂而皇之地批评我们的过失。”
三名穿着军服的工程兵正在一旁向长官汇报项目进展。达特曼上校一直在秘密执行一项计划，而真相也许只有包括阿达尔贝特在内的少数人才知情。这就是他们所说的最终解决方案：将山体直接炸碎，不仅能一举摧毁铁路，更能堵塞下方的山谷。如此一来，前线的叛军部队将彻底失去撤退的希望，只能被防卫军围歼。至于这一举动为防卫军行军带来的不便，也许是微不足道的：达特曼相信在空军频繁轰炸下已经苦不堪言的北方地区很快就会投降。
“但是……”
“怎么了？”
“那样一来，斯迈拉斯就死定了。”阿达尔贝特立刻向上校提议将计划告知斯迈拉斯。
“……他又不是傻子，要是他看到我们炸塌了山谷，像他那么聪明的家伙肯定会逃跑的。”
“然而，他的撤退路线上都是敌军，逃跑就是妄想——”
“没必要。万一敌人知道了这一点，转而决定将重点放在悬崖下面的路线上，我们的牺牲就彻底白费了。”上校不再回应阿达尔贝特的提案，“就这么办吧！”
TBC