“我……我偷偷打听了一下。他前头死过一房老婆，留下个五岁的儿子。舅妈说，嫁过去就是现成的娘…”
郑小河的心沉了下去。
填房，后妈，这日子怕是不好过。
“郑姐，”阿秀抬起头，泪眼婆娑。
“我能不能…能不能不嫁？我想留在店里，跟着您。我能干活，我什么都能学，我不要工钱都行，只要有口饭吃，有个地方住…”
“傻丫头。”郑小河叹了口气。
“工钱该给你的，一分不会少。至于嫁人的事……”她顿了顿。
“你要是真不愿意，谁也不能逼你。”
“可是舅舅舅妈那边…”
“他们那边，我去说。”郑小河语气平静，“聘礼退了就是。”
“退不掉的。”阿秀绝望地说。
“舅妈说，钱都拿去给表哥疏通关系了，想把他弄进警察局。布也裁了给表姐做衣裳了…他们…他们还不起的。”
郑小河沉吟片刻。
这倒是麻烦了。
阿秀的舅舅舅妈显然是打定了主意要拿她换好处。
“这样，”她想了想。
“你先别急，也别跟你舅舅舅妈硬顶。他们再来逼你，你就说，是我说的，你现在年纪还小，我想多留你两年。等过些日子，店里生意更好了，给你找个更好的。”
“他们…他们会听吗？”
“试试看。”郑小河说。
“毕竟你现在在我这里做工，他们总要给我几分面子。再说，”她看着阿秀。
“你真打定主意不嫁？”
阿秀用力点头，眼神坚定。
“不嫁。郑姐，我不想随便找个人就嫁了。我想…我想像您一样，自己能挣钱，能立得住。”
郑小河看着她稚嫩却坚定的脸庞，心里有些感慨。
这个从苏北逃难来的姑娘，在上海这几年，到底是长了不少见识，也有了主见。
“既然你决定了，那我就帮你。”郑小河说。
“不过，这事急不得。你先照常做事，别让你舅舅舅妈看出什么。他们要是再来问，你就往我身上推。”
“谢谢郑姐！”阿秀激动地又要掉眼泪。
“先别谢这么早。”郑小河摆摆手。
“这事没那么简单。你舅舅舅妈既然收了聘礼，肯定不会轻易罢休。那个吴管事那边，恐怕也要有个交代。”
她沉思了一会儿：“这样，你再去打听打听那个吴管事的具体情况，在大新百货哪个部门，风评怎么样。记住，打听的时候小心点，别让人起疑。”
“嗯！”阿秀用力点头，“我知道怎么打听。”
“去吧。”郑小河站起身，“把眼泪擦擦，一会儿可能有客人来。”
阿秀赶紧用袖子抹干眼泪，深吸几口气，努力平复情绪。
看着她走进后间的背影，郑小河轻轻叹了口气。
傍晚时分，阿秀的舅妈果然找上门来了。
是个四十多岁的妇人，穿着半新的蓝布褂子，一进门就满脸堆笑。
“郑老板，忙着呢？”
“李家婶子来了。”郑小河从账本上抬起头，“有事？”
“也没什么大事。”李婶子搓着手。