他说着，执拗地直视着聂慎儿的眼睛，在极度的挫败和眼前人持续的冷待下，他不甘心地冲口而出道：
“儿臣看得出，昭娘娘待人接物，惯用一副温和可亲的假面，无论是对谁，您都能笑语盈盈。
可为何每每对儿臣，就不肯有一星半点的好脸色？哪怕是假的……装出来的温和也好，总好过现在这般……”
他的话戛然而止，自己也意识到失言，脸上闪过慌乱，立时住了口。
聂慎儿察觉到一点不对，弘历眼中的情绪，除却不甘和委屈以外，竟还有几分依赖和求关注的影子，看上去……怎么和刚刚暖亭里为情所困的弘时，有那么一点点相似？
他岁数还小，还真是人小鬼大，这般早熟。
聂慎儿心下念头飞转，面上却仍是一片令人捉摸不透的淡定。
她没有接弘历的话茬，只是微眯起眼，眸光严厉，语带警告地唤了一声，“弘历。”
不是“四阿哥”，而是直呼其名。
弘历的心猛地一跳，回过神来，慌忙转过身去侧对着聂慎儿，声音干涩地道：“儿臣还有书要背，就先告退了。”
聂慎儿慢悠悠地开口，“怎么？决定做缩头乌龟了？”
弘历背脊一僵，停在原地，如果今天就这样走了，他在聂慎儿这里，恐怕就真的再无半点价值，也再无翻身的可能了。他不能走。
他慢慢转回身，脸上只剩下麻木的平静，心灰意冷地认命道：“儿臣不是三哥，没有那份天真，没有指望的事，儿臣不会再去多想。
昭娘娘说得很对，论身份、论母家、论得皇阿玛喜欢，儿臣样样都不如三哥六弟，的确不该去奢望离自己太过遥远的东西。
所以，儿臣往后，会按时读书，做好功课，用心侍奉端额娘，珍惜这来之不易的一切，至于旁的……不会再痴心妄想了。”
这番话，说得堪称辛酸懂事，若换做旁人，或许会生出些许怜悯。
但聂慎儿只是嗤笑一声，吐出三个冰冷的字眼：“胆小鬼。”
弘历身体颤了一下，他闭了闭眼，再睁开时，里面只剩下破罐子破摔的漠然：“昭娘娘说什么，就是什么吧。”
他这副油盐不进、消极认命的样子，反而让聂慎儿改变了主意，她的声音缓和了些，不再那么咄咄逼人，“虽不能当太子，也未必没有别的用处。”
弘历惊诧莫名地看向她，几乎以为自己听错了。
聂慎儿迎着他的难以置信，缓缓道：“弘历，你记住，这一次，无论是误会也好，是你有意为之也罢，本宫都可以不计较。”
她又向前走了半步，拉近了些距离，声音压得更低，却如同烙印，“只要你听话。”