楼望和若有所思，把这话在心里翻来覆去嚼了几遍。他之前在生死刹那虽短暂触碰到破虚的边，但那种状态转瞬即逝，他不是次次都能靠临阵突破续命的——真正的力量，从来都是千锤百炼出来的。
出发定在两天后。临行前夜，沈清鸢一个人坐在竹屋外，把仙姑玉镯取下来，对着月光擦拭。玉镯上有几道细纹——是圣殿崩塌时震出来的。她用指腹反复摩挲那些细纹，从玉镯里溢出来的微光照亮了她半张脸，神情里有哀伤，更有决绝。
楼望和不知什么时候站到她身后。
“在担心？”
“嗯。”沈清鸢没回头，“玉镯能修复，但我怕的是另一件事。古籍上说，三玉同修需要三个人的心念一致。稍有动摇，共鸣就断了。你们我放心，可我自己……”她把玉镯重新戴回手腕，站起来面对他，“楼望和，这些日子我一直在想，沈家当年为什么会被灭门。归根到底是因为秘纹。秘纹指向龙渊玉母，而龙渊玉母是玉石界的能量源头。谁掌握了这股力量，谁就能统治整个玉石界。我们沈家守护秘纹几代人，到头来落得家破人亡的下场。你说，我们这么做值不值得？”
楼望和没有直接回答。他在她旁边坐下，把青竹杖横在膝上，斟酌了一会儿才开口：“你还记不记得我们在缅北第一次见面的时候？你出手帮我击退了万玉堂的打手，用的就是仙姑玉镯。那时候我问你，为什么要帮我。你说了一句话——‘我帮的不是你，是这块玉。’”
“你还记得这句话。”
“记得。”楼望和侧过脸，“你一开始护的是玉。后来你护的是我，再后来你护的是寻龙盟。你护的东西越来越多，心也越来越沉。其实不是值不值得的问题。而是你已经走到这一步了，回头比往前走更难。”
沈清鸢眼圈微红：“你这人，真是——说的话总是这么不中听，又让人没法反驳。”
“从小我爹就骂我这臭毛病。”楼望和笑了一下，“他老人家说，楼家迟早坏在这张嘴手里。”
沈清鸢忍不住嗤一声笑出来，随即又收敛笑意，望着远山浓得化不开的夜色，神情一点一点沉下来。她正要说点什么，楼望和手里的青竹杖忽然点了一下地面。
竹杖传回来的震动——有人，不止一个，从东面过来，速度很快。
沈清鸢同时侧头，玉镯微光一闪：“不是黑石盟的人。气息不邪。但——”她眯起眼，“功力不弱。”
竹林簌簌，三道身影跃入院中。当先一人白发苍髯，身形高大，落地无声。身后一男一女两个年轻人，男的抱着一把古琴，女的腰间挂着一串铜铃。
“老朽玉族遗民，白眉。”白发老者拱手，“这位是楼望和楼先生？”
楼望和起身抱拳：“在下楼望和。这位是沈清鸢沈姑娘。不知前辈深夜到访，有何见教？”
白眉老者目光深邃如古井：“听闻楼先生正在寻找冰飘花玉髓，而且——”他顿了一下，“楼先生的透玉瞳，似乎遇到了瓶颈。”
楼望和眉头微挑：“前辈怎么知道？”
“因为老朽一直在暗中观察你们。”白眉老者直言不讳，“从你们进入滇西开始，老朽就注意到了。你们在找玉虚圣殿，在对抗黑石盟，在寻找龙渊玉母。这些事，跟玉族的存亡息息相关。所以老朽决定，在你们出发去鬼哭巷之前，见你们一面。”
沈清鸢温声道：“前辈请坐。”
白眉老者在石凳上落座，那对年轻男女站在他身后，警觉地扫视四周。沈清鸢借着月色看清他脸上层层叠叠的皱纹，忽然惊觉——那不是岁月的刻痕，是玉脉的纹路。这位老者身上有秘纹的气息，是玉族的正统传人。
“老朽此次前来，有两件事。第一，送给你们一件东西；第二，告诉你们一件事。送的东西是玉族的信物——‘通心玉’。这东西没有攻击力，也没有防御力，它只有一个用途——让佩戴者之间心意相通。”他从怀里取出三块拇指大小的玉石，放在桌上，“你们要去鬼哭巷，那地方最大的危险不是玉兽，也不是黑石盟，而是人心。活体玉脉会干扰人的神智，让你们看到幻觉，听到幻音，分不清真假。而最致命的幻觉，是让你们彼此猜疑。”
楼望和、沈清鸢和秦九真互看一眼。
“三块通心玉，你们每人佩戴一块，便能不受幻觉侵扰。”白眉老者捻须一笑，指指自己，“至于老朽要告诉你们的事——”他脸上沟壑骤然一深，“黑石盟已经在鬼哭巷布下天罗地网，夜沧澜本人三天前进了鬼哭巷，至今没有出来。”
楼望和眼神一凛：“夜沧澜亲自进去了？”
“鬼哭巷深处有玉族遗留的上古玉髓母矿，冰飘花只是表面的衍生矿石。真正的玉髓母矿蕴含的能量极其庞大，夜沧澜想借玉髓母矿的能量，催熟他的邪玉傀儡。你们去鬼哭巷是温养玉瞳，他是去拿整条矿脉的命。老朽时日无多，已无法随你们同去。玉族凋零至今，所剩无几，但哪怕只多护住一寸矿脉，也算对得起先祖。这三块通心玉，是老朽身上最后的玉族之物了。”
那抱琴的青年忽然上前一步，抱拳说道：“在下白子期，白眉长老最小的弟子。愿随楼兄一同前往鬼哭巷。”
“三师兄——”挂铜铃的女子急了，拽住他的袖子。白子期按了按她的手背，转头对楼望和说：“我自幼在矿道里摸爬滚打，鬼哭巷的地形我比九真兄更熟。况且有通心玉在手，我负责向导，你们专心破境，彼此有个照应，也多一分把握。阿遥她——”
“我也去！”那叫阿遥的女子一跺脚，瞪了白子期一眼，“有危险就想甩开我，你也真是够了。”
白眉老者仰头哈哈大笑，笑完摆摆手转身面向众人。该说的都已说完，剩下的路要由年轻人自己走了。他拄着一根玉杖，在夜色里走得极慢极稳，每走一步，杖头就轻轻点一下地，那节奏和玉脉搏动的频率完全一致。
他不是在走路。他在听矿脉的心跳。
白子期目送师父的背影，低声对楼望和说：“师父修行七十年，一直在等有人能继承玉族的道统。他选中了你们。”楼的喉咙动了一下，没说话。
第二天天还没亮，四人分队出发。楼望和、沈清鸢、秦九真，加上新加入的白子期和阿遥。五人每人怀里揣着一块通心玉，温温热。
秦九真头前开路，阿遥断后，白子期居中指路。出谷不久便进入密林，五个人压低身子在林间穿行。鹰嘴崖的哨卡是第一道关口。沈清鸢轻声说了句“我去看看”，几个起落已隐入崖壁阴影。不消片刻她从高处掠回，压低声音说：“明哨一个，暗哨两个，左边岩缝里有块探出来的巨石，是死角。我们从那里翻过去。”
秦九真咧嘴一笑：“沈姐你眼睛比鹰还尖。”
阿遥冷冷瞥了他一眼：“那是你没见过玉族巡山术。”
“是是是，阿遥姑娘说的是。”秦九真立刻服软。白子期在旁轻笑摇头，显然对师弟这个憨直的性子早就习惯了。
一行人摸到鹰嘴崖下，借着半人高的灌木作掩护，依次从探头岩侧翻过崖口。暗哨倚在岩壁上一动不动，居然睡着了。阿遥把荷包里的迷香粉收了回去，哼了一声：“走。”
过鹰嘴崖，下陡坡，便是黑龙潭。潭面一望无际，水色深黑，映出对岸峭壁上几点晃动的火把。秦九真蹲在潭边皱着眉，楼望和忽然按住他肩膀。
“水底下有人。”
秦九真屏住呼吸。潭水太黑，岸上根本看不到水下。但楼望和的透玉瞳虽然没完全恢复，对气的感知却比从前更敏锐。他指向潭心偏左的位置：“那里，两个。右岸还有三个，潜在芦苇荡里。”
沈清鸢略一思忖：“子期，这附近有没有暗道？”