离开玉气泉眼后，三人的心情都沉重了许多。
那个被封在玉石中的守玉人，像是一块巨石压在胸口，让每个人都喘不过气来。沈清鸢一路上都没怎么说话，只是紧紧抱着弥勒玉佛，眼神有些恍惚。秦九真几次想开口说点什么缓和气氛，但话到嘴边又咽了回去，不知道该说什么。
楼望和走在最前面，“透玉瞳”一直保持着开启状态，警惕地观察着周围。但他的心思也不完全在探路上——那个守玉人的身影，那双合十的双手，那张枯槁却安详的面容，一直在他脑海中挥之不去。
那人是谁？为什么会被封在玉石里？是自愿的，还是被迫的？他和沈清鸢的家族有什么关系？和弥勒玉佛又有什么关系？
这些问题像无数根细针，扎在他的脑海里，让他不得安宁。
“停。”楼望和忽然抬手，示意两人停下。
前方十步之外，雾气突然变得稀薄了。
不是渐渐变淡，而是像被一堵无形的墙挡住了一样，浓雾和稀薄空气之间有一条清晰的界线。界线这边是伸手不见五指的有色浓雾，界线那边却是一片清明，能清楚地看到地面、石块，甚至远处的一些轮廓。
“这是什么？”秦九真凑上前，好奇地伸手去摸那条界线。
“别——”楼望和来不及阻止。
秦九真的手指触碰到那条无形界线的瞬间，整条界线突然亮了起来。一道道翠绿色的光芒从地面升起，像是有人在地上画了一条发光的线，将迷雾玉林一分为二。
紧接着，一个低沉的声音从四面八方响起，像是大地在说话，又像是天空在轰鸣。
“来者何人？”
秦九真吓得缩回手，后退了两步，差点摔倒在地。沈清鸢急忙扶住她，两人一起抬头看向声音传来的方向——但四面八方都是浓雾，根本看不到任何人的身影。
楼望和没有抬头。
他的“透玉瞳”已经捕捉到了声音的来源——不是天上，不是地下，而是前方那片清明区域的正中央。那里的地面上，有一块巨大的石头，石头的形状...
像一头卧着的麒麟。
“晚辈楼望和，”他抱拳行礼，声音不卑不亢，“奉玉麒麟前辈指引，前往玉虚圣殿，途经迷雾玉林，无意冒犯，还请前辈见谅。”
沉默。
短暂的沉默之后，那个低沉的声音再次响起：“你认识玉麒麟？”
“在灼热熔洞中得遇前辈，承蒙指点。”楼望和从怀中取出一块火红色的玉髓——那是玉麒麟赠予他的信物，通体赤红，内部隐约有火焰在跳动。
翠绿色的光芒从界线上升起，像一只手，轻轻卷走了楼望和掌心的火玉髓。火玉髓在空中漂浮了片刻，然后缓缓落向那片清明区域的中央，落在那块形似卧麒麟的巨石上。
巨石震动了一下。
表面的石皮开始剥落，一片一片，像蛇蜕皮一样。石皮下露出的不是普通的岩石，而是一种翠绿色的玉质，晶莹剔透，内部有无数细小的光点在游动，像是星辰在夜空中流转。
石皮完全剥落后，一头真正的玉麒麟出现在了三人面前。
它的体型比楼望和在灼热熔洞中见到的那头略小，但气势丝毫不弱。通体由极品翠玉构成，四肢粗壮，头颅高昂，一双眼睛是深邃的墨绿色，像两颗打磨了亿万年的宝石，散发着摄人心魄的光芒。它的背上有一排倒刺，每一根倒刺都是一块独立的玉髓，颜色各不相同——赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫，七色俱全，在昏暗的雾气中熠熠生辉。
“我是玉虚圣殿的东门守护者，玉麟。”那头玉麒麟开口了，声音比之前更清晰，带着一种古老而威严的气息，“玉麒麟是我的兄长，他镇守灼热熔洞，我镇守迷雾玉林。”
楼望和再次行礼：“见过玉麟前辈。”
玉麟的目光在三人身上扫过，在沈清鸢怀中的弥勒玉佛上停留了片刻，眼中闪过一丝复杂的情绪。
“弥勒玉佛，”它的声音低沉了许多，“没想到，这么多年过去了，还能再见到它。”
沈清鸢下意识地将玉佛抱紧了一些：“前辈认识这尊玉佛？”
玉麟没有直接回答，而是看向楼望和：“你们要去玉虚圣殿，寻找龙渊玉母？”
“是。”
“为什么？”
楼望和沉吟了一下，如实说道：“为了对抗黑石盟，守护玉石界的秩序，也为了...”
他看了沈清鸢一眼。
“也为了查清沈家灭门案的真相，为清鸢的家族洗冤。”
玉麟沉默了。
它的目光在三人身上来回扫视，像是在审视他们的内心，判断他们说的话是真是假。楼望和感觉自己的“透玉瞳”在玉麟的目光下微微震颤——这头玉麒麟的“眼力”远超人类，它能看穿人心，辨别真假。
过了很久，玉麟终于开口了。
“兄长让你们来这里，想必是认为你们有资格接受试炼。”它的声音恢复了先前的威严，“迷雾玉林是玉虚圣殿的第一道门户，要通过这里，你们必须证明自己配得上继续前行。”
“什么试炼？”楼望和问。
“三关。”玉麟说，“第一关，辨玉。第二关，护玉。第三关，融玉。每一关考验的是不同的东西——眼力、心力、以及...玉心。”
“玉心？”秦九真忍不住插嘴，“什么是玉心？”
玉麟看了她一眼，没有解释，只是说：“等你到了第三关，自然会明白。”
它转身，迈开四蹄，向那片清明区域的深处走去。每走一步，蹄子落下的地方就会亮起一道翠绿色的光纹，像是一朵朵绽放的玉花，美得让人窒息。
“跟上。”它的声音从前方飘来。
三人对视一眼，迈步跨过了那条发光的界线。
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界线这边的世界，和迷雾玉林完全不同。
没有雾，没有灰白色的玉化植物，没有那些诡异的藤蔓。地面是一种近乎白色的细沙，踩上去软绵绵的，像是踩在云朵上。天空是翠绿色的，不是真正的天空，而是一层巨大的玉质穹顶，穹顶上有无数细小的光点在闪烁，像是星辰，又像是某种古老的符文。
远处，能看到一些建筑的轮廓——石柱、门廊、残垣断壁，像是一座被遗忘了千万年的古城。那些建筑的风格和楼望和见过的任何建筑都不同，线条简洁而流畅，没有多余的装饰，却有一种浑然天成的美感。
“这里...好美。”沈清鸢轻声说，眼中满是震撼。