下山的路比上山更难走。
雨水冲刷后的山路泥泞不堪，每一步都陷得深。三个伙计轮流搀扶着消耗过度的楼望和，沈清鸢和秦九真跟在后面，警惕着四周的动静。
夕阳完全沉入山脊，暮色四合。山林间的光线迅速黯淡，虫鸣四起，偶尔夹杂着不知名鸟兽的叫声。
“不能在山上过夜。”秦九真看了看天色，“滇西的山夜危险，毒虫猛兽不说，瘴气也会起来。”
“可是楼公子他...”一个伙计担忧地看向楼望和。
楼望和摆摆手，声音有些虚弱但还算清晰：“我撑得住。下山，越快越好。”
沈清鸢从怀中取出一根细长的玉簪，轻轻一扭，簪头亮起柔和的白色光芒，照亮前方数米的范围。
“这是...”秦九真惊讶。
“母亲留下的夜明玉。”沈清鸢解释，“能在黑暗中照明，还能驱散毒虫。”
果然，玉簪的光芒所及之处，草丛里窸窸窣窣的动静都停止了。众人加快脚步，沿着山脊线向下。
一个时辰后，他们终于看到山脚下的村落灯火。稀疏的几点光，在漆黑的夜色中显得格外温暖。
“那是秦家寨。”秦九真松了口气，“我秦家的老宅就在那里，安全。”
下山的路最后一段是陡坡。楼望和坚持自己走，但脚步虚浮，几次差点摔倒。沈清鸢伸手扶住他，两人并肩而行。
“谢谢。”楼望和低声说。
“该我谢你。”沈清鸢看着前方，“今天若不是你，我们都出不来。”
“我是为了自己。”楼望和说得很坦诚，“黑石盟既然盯上我的透玉瞳，我和他们已经是不死不休。”
沈清鸢沉默片刻：“先祖说，三族后人缺一不可。所以...我们三个的命运，已经绑在一起了。”
楼望和看向她。夜色中，她的侧脸轮廓被玉簪的光芒勾勒得清晰而坚定。这个女子，短短几天经历了家仇真相、先祖传承、生死危机，却依然能保持这份冷静和勇气。
“你不怕吗？”他忽然问。
“怕。”沈清鸢回答得很干脆，“但怕没有用。我父母怕过，沈家上下怕过，结果呢？”
她没有说下去，但楼望和懂了。
有些路，再怕也要走。有些人，再难也要守护。
终于踏上平地，村口的寨门已经能看清。两个举着火把的汉子守在门前，看到秦九真，连忙迎上来。
“九爷！您可回来了！”
“快去通知大管家，准备热水、吃食，有贵客。”
寨门打开，一行人走进秦家寨。寨子不大，约有三四十户人家，房屋都是青石砌成，古朴厚重。最大的宅子在寨子中央，门楣上挂着一块牌匾，上书“秦宅”二字。
一个头发花白的老者快步迎出：“九真，怎么弄成这样？这几位是...”
“大管家，进去再说。”秦九真摆摆手，低声补充，“事关家族秘辛。”
老者神色一凛，不再多问，吩咐下人安排。
秦宅虽然外观朴素，内部却别有洞天。庭院深深，回廊曲折，处处可见玉石装饰——不是那种张扬的富贵，而是内敛的雅致。廊下挂着玉风铃，风过时发出清脆的声响；墙角种着玉竹，竹叶在灯光下泛着玉质的光泽。
楼望和的“透玉瞳”自动运转，他能“看”到这座宅子非同寻常——地下有玉脉通过，整座宅子建在玉脉节点上，形成天然的聚气阵。
难怪秦家能在此扎根数百年。
众人被安排在西厢房。楼望和单独一间，沈清鸢一间，三个伙计共用一间。热水、干净衣物、热腾腾的饭菜很快送来。
楼望和洗去一身泥污，换上秦家准备的棉布长衫，这才感觉活过来了。桌上摆着三菜一汤：山菇炖鸡、清炒野菜、腊肉笋片、还有一大碗米粥。简单但香气扑鼻。
他刚拿起筷子，房门被敲响。
“楼公子，是我。”秦九真的声音。
“请进。”
秦九真推门进来，手里捧着一个木盒。他面色凝重，关上门，将木盒放在桌上。
“楼公子，刚才人多口杂，有些话不便说。”他打开木盒，里面是一叠泛黄的纸页，“这是我秦家关于玉佛印的完整记载。”
楼望和放下筷子，正色道：“秦先生请讲。”
秦九真取出一张纸，上面用毛笔绘着一尊玉佛的图案，旁边密密麻麻标注着文字。
“按家族记载，玉佛印原名‘弥勒护法印’，是上古玉族大长老亲手所制，用的是一块龙渊玉母边角料。”秦九真指着图案，“玉佛高九寸九分，重三斤三两，取九九归一、三生万物之意。佛身刻满秘纹，需用特殊方法才能激活。”
他翻到下一页，上面是家族谱系图：“玉佛印一直由秦家嫡系长子保管，代代相传。但在三百年前——也就是玉族内乱后不久，秦家发生了一件大事。”
“什么大事？”
“分家。”秦九真苦笑，“秦家当时的家主有两个儿子，长子秦守玉，次子秦守石。两兄弟为争夺家主之位，闹得不可开交。最终家族长老裁决，家业一分为二，秦守玉继承祖宅和大部分产业，秦守石分得一笔钱财，另立门户。”
“那玉佛印...”