滇西，芒市。
这座边陲小城在晨雾中醒来，青石板路湿漉漉的，两侧的木楼挂着褪色的招牌。空气中弥漫着米线的香气，混合着远处山林飘来的泥土气息。
楼望和站在“老滇客栈”二楼的窗前，看着街上稀疏的行人。他已经来了三天，比约定时间提前了两天。这是他的习惯——陌生之地，先熟悉环境，再办正事。
沈清鸢还没到。
三天前，楼望和离开缅北时，收到了沈清鸢的加密信息。简短的几句话，却透露出不寻常的急切：
“滇西有变。家传旧部‘铁鹰’在芒市遇袭，伤重垂危，临终前传讯：‘矿脉有鬼，黑手已至’。我须即刻赶往。若方便，可否同行？”
楼望和没有犹豫，回了一个字：“可。”
他知道，沈清鸢口中的“家传旧部”，是当年沈家灭门时侥幸逃出的几名护卫之一。这些年来，这些人散落各地，暗中调查沈家案子的真相。如今有人突然遇袭，还提到“矿脉”和“黑手”，很可能与弥勒玉佛的秘纹有关。
更重要的是，楼望和自己也需要来滇西。
楼家虽然在东南亚根基深厚，但滇西才是真正的玉石原产地之一。这里的老坑矿脉开采了数百年，出过不少传奇玉石，也埋藏着无数秘密。楼和应曾对他说过：“滇西的石头，比缅北的更懂人心。那里的矿，都是活的。”
“活的”是什么意思，楼望和当时不懂。但现在，他似乎有点明白了。
“透玉瞳”在这座城市里，感受到了一种奇异的波动——不是单一的玉石灵气，而是某种更古老、更浑厚的气息，像沉睡的巨龙在呼吸。
这与他记忆中，沈清鸢的弥勒玉佛散发的波动，有某种相似之处。
“咚咚。”
敲门声打断了他的思绪。
“楼先生，有客人找。”是客栈老板娘的声音，带着滇西特有的口音。
楼望和开门，老板娘站在门外，身后跟着一个三十来岁的汉子。那人皮肤黝黑，双手布满老茧，眼睛却很亮，像山里的猎户。
“您是楼望和楼先生？”汉子开口，声音粗哑。
“我是。你是？”
“我叫阿石。”汉子压低声音，“铁鹰叔让我来的。”
楼望和神色一凛，侧身让开：“进来说。”
关上门，阿石从怀里掏出一个布包，层层打开，里面是一块拳头大小的原石。表皮粗糙，呈灰黑色，毫不起眼。
“这是铁鹰叔出事前交给我的。”阿石将原石递给楼望和，“他说，如果等不到沈小姐，就交给楼家的人。”
楼望和接过原石，入手沉甸甸的。“透玉瞳”悄然运转，视线穿透表皮——
里面不是翡翠，也不是任何已知的玉石。而是一团浑浊的、泛着暗红色光泽的晶体，像凝固的血块。更诡异的是，晶体内部似乎包裹着什么东西，形状不规则，隐约可见纹路。
“这是什么矿出的？”楼望和问。
“不是矿。”阿石摇头，“是铁鹰叔在老坑矿深处的一个废洞里捡到的。他说那地方邪门得很，进去的人不是疯了就是死了。他胆子大，硬是钻进去，出来时就带了这块石头。”
“废洞在哪？”
“说不清。”阿石挠挠头，“铁鹰叔只说了大概方向，在‘鬼哭岭’那边。具体位置……他本来要亲自带沈小姐去的。”
楼望和沉吟片刻：“铁鹰现在怎么样？”
阿石眼圈一红：“前天夜里走了。他伤得太重，胸口被人用铁砂掌震碎了肋骨，内脏出血。临死前一直念叨‘矿脉有鬼’，还让我转告沈小姐，小心‘穿山甲’。”
“穿山甲？”
“不知道是什么，可能是个人名，也可能是个代号。”阿石说，“铁鹰叔说话时已经神志不清了，断断续续的，我也没听全。”
楼望和将原石收好，又从怀中取出一张银票：“阿石兄弟，这是酬劳。另外，铁鹰的后事……”
“不用楼先生费心，我们已经安排好了。”阿石摆手，不收银票，“铁鹰叔生前交代过，他这条命是沈家给的，为沈家办事，不求回报。我只求楼先生和沈小姐能查清真相，给铁鹰叔报仇。”
他顿了顿，又说：“对了，楼先生这几天在芒市，要小心点。城里来了不少生面孔，都在打听矿脉的事。我听说，有个叫‘穿山甲’的矿把头，最近在收拢人手，好像要进山。”
“穿山甲？”楼望和眼神一凝，“他在哪？”
“常在‘黑矿酒馆’出没。那地方龙蛇混杂，楼先生要去找他，最好多带几个人。”
送走阿石，楼望和站在窗前沉思。
线索比预想的更多，也更复杂。铁鹰的死，神秘的暗红色原石，“鬼哭岭”的废洞，“穿山甲”的出现……这一切都指向滇西的老坑矿脉。
而沈清鸢还没到，按照行程，她应该今天下午抵达。
“看来，得先去‘黑矿酒馆’探探路了。”楼望和自语道。
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