鸣人利用土遁术清理开坍塌的障碍物，找到了一个通往地下的隐秘入口。
石阶湿滑，弥漫着浓重的霉味和尘土气息。
通道两旁的墙壁上，刻画着一些古老的壁画，描绘着漩涡一族封印术的辉煌，以及...与各神相关的禁忌仪式。
那些狰狞的死神形象，手持念珠，口衔短刀，似乎在无声地警告着来者。
地下空间的中央，是一个阴森的大厅。
一面残破的墙壁上密密麻麻地悬挂着无数诡异非常的白色面具——正是漩涡一族代代相传的封印面具。
这些面具对于其他人来说，只是普通的面具，并没有其他用途，所以得以在洗劫中存留。
气氛凝重得几乎让人喘不过气。
这些面具仿佛拥有生命，空洞的眼眶似乎在注视着两位不速之客，窃窃私语着古老的秘密与诅咒。
鸣人的目光扫过这些面具，最终定格在其中一个之上。
那面具的表情尤其凶恶，散发着比其他面具更浓烈的怨念。
他的直觉告诉他，这就是他的目标——能够召唤死神，并施展“尸鬼封尽”的关键。
香磷的目光也紧紧盯着那个面具，进一步印证了鸣人的选择。
鸣人伸出手，毫不犹豫地将那张面具取了下来。
在接触的瞬间，一股冰寒刺骨的恶意顺着指尖蔓延，试图侵蚀他的意志。
但鸣人体内的九尾查克拉微微躁动，便将这股恶意压制了下去。
香磷看着鸣人手中的死神面具，不安的开口：“鸣人...这个面具给我一种不祥的预感，我们为什么要寻找它？”
“为了获取力量，解开封印，这是必不可少的一步。”鸣人低声自语，像是在坚定自己的决心。
叛逃木叶，他走的每一步都越来越凶险，他早已经别无选择。
这个忍界充满了病态的谎言、背叛与无谓的牺牲，他需要力量，来要打破这令人绝望的循环。
香磷担忧地看着他：“鸣人，真的要使用这个吗？这个...太危险了。”
“我们没有退路了，香磷！”
鸣人将面具小心收好，转身看向她：“而且，这是我们漩涡一族的力量，理应由我们来继承和运用。”
就在鸣人准备离开这令人窒息的地下空间时，香磷怀中的一个小型查克拉接收器发出了微弱的震动。
这是与地下黑市“换金所”买卖情报的简易通讯装置。
她迅速取出，解读着其中加密的信息。
片刻后，她的脸色变得严肃起来。
“鸣人，有新的情报。”
香磷抬起头，镜片后的目光锐利：“来自木叶的线报......他们即将再次举办中忍选拔考试，不过...考试的地点还不确定。”
鸣人的脚步一顿。
中忍考试......
这个词汇，瞬间将他们拉回了一年多前，那时候无论是鸣人还是香磷，二人都是活在无尽痛苦之中的笼中鸟。
如今，时过境迁。
他不再是那个曾经的那个少年，而是一个背负着叛忍之名，行走在黑暗中的谋局者与求索者。
香磷也早已不再是那个任由命运践踏的无知少女...
鸣人的大脑飞速运转，结合他从地下组织内部获得的情报以及记忆中的情报...