“都护大人。”
“这几日城中毁坏官秤的案件激增。”
“大唐学堂的修建也遭到了不明身份之人的阻挠。”
“工匠们在夜里被人投掷石块，打伤了几个。”
刘渊向吴明诚汇报着城中的乱象。
吴明诚正在擦拭着他的横刀。
刀刃上反射着冰冷的寒光。
“查清楚是谁在背后捣鬼了吗。”
吴明诚语气平静，但熟悉他的人都知道这是暴风雨前的宁静。
刘渊叹了口气。
“锦衣卫的暗探回报。”
“是城外的神庙在暗中散布谣言。”
“那个叫巴依的大祭司在信徒中威望极高。”
“此事若处理不当，恐怕会激起民变。”
刘渊的担忧不无道理。
宗教狂热分子一旦被煽动起来后果不堪设想。
吴明诚将横刀归鞘发出一声清脆的鸣响。
“民变。”
“本都护倒要看看，是他们的神明保佑他们刀枪不入。”
“还是我神机营的火枪更胜一筹。”
吴明诚站起身来，走到悬挂的西域地图前。
“传令下去。”
“明日午时，在城中最大的广场上设立刑台。”
“把那些抓到的毁坏官秤和打伤工匠的暴徒全部押上去。”
“本都护要当着全城百姓的面公开审判。”
吴明诚决定用最直接的暴力来立威。
刘渊有些迟疑。
“大人，这样会不会彻底激怒那些信徒。”
“万一他们冲击刑场……”
刘渊担心局面失控。
吴明诚转过头，眼神中透着冷酷的杀意。
“冲击刑场。”
“那正好给本都护一个把他们连根拔起的理由。”
“大唐的威严不是靠妥协换来的。”
“去安排吧。”
吴明诚的命令不容置疑。
刘渊只能躬身领命退下准备。
……
大宛国王宫内歌舞升平。
大宛国王穆拉德斜，倚在铺满波斯地毯的王座上。
他手中摇晃着一只镶嵌着宝石的金杯。
杯中盛满了解渴的葡萄酒。
一名大臣快步走入大殿，打破了这靡靡的气氛。
“伟大的国王陛下。”
“派往龟兹的密使传回了消息。”
大臣跪在王座下恭敬地汇报道。
穆拉德挥了挥手，示意舞女们退下。
他坐直了身子，将金杯放在一旁的银盘中。
“巴依那个老神棍开始行动了吗？”
穆拉德的声音中带着一丝戏谑。
“回陛下。”
“巴依已经成功在龟兹城内煽动了恐慌。”
“大唐的度量衡推行受阻。”
“明日，大唐的安西都护将在广场公开审判被抓的信徒。”
“巴依计划在明日发动暴乱冲击刑场。”