时间往回转。
东瀛。
丰前国的港口如今已停满了悬挂着大晏旗帜的长船。
数千名穿着大晏制式皮甲的东瀛士卒正在岸边集结，他们的兵刃在阳光下泛着冷冽的光泽。
渡边纯一按着腰间的长刀，目光掠过那些忙碌的士兵，最后停留在远处海面上那一尊庞然大物上。
那是大晏水师的“定海号”分舰，即便只是侧翼的护卫舰，在这些东瀛人眼中也如山岳般不可撼动。
“将军，九州岛各处的残余势力已尽数肃清。”
一名家臣快步走近，躬身行礼时，额头几乎贴到了脚背。
渡边纯一并未回头，只是伸手感受着从北方吹来的海风。
“那些大名们的脑袋都收好了吗？”
他吐字缓慢，语调中透着一种久居高位的威压。
“回将军，三十六名大名的首级已用石灰腌制，随时可送往燕京。”
家臣恭敬地回答，身体颤抖得愈发厉害。
渡边纯一满意地冷哼，随即看向海面上的旗舰。
一艘小船正从旗舰方向划来，船头站着一名身披玄色甲胄的大晏将领。
大晏水师大将，江德福。
那是李万年亲自点派，负责监控东瀛战事并封锁海域的关键人物。
渡边纯一立刻换上一副卑微的笑容，快步走向码头边缘。
“末将渡边，恭迎江将军。”
他在岸边站定，腰杆弯曲的角度恰到好处，既显得卑微又不至于丧失统帅的体面。
江德福纵身一跃，从晃动的小船轻稳地落在石台上。
他打量了一眼那些正在操练的东瀛伪军，目光在他们手中的精钢长刀上停留了片刻。
“渡边，王爷交代的任务，你进行得倒是不慢。”
江德福负手而立，并无回礼的意思。
“全靠王爷天威，以及江将军的水师封锁，末将不过是拾人牙慧。”
渡边纯一将姿态放得极低。
“九州岛已经踩在脚底下了，接下来，你想怎么过那道海峡？”
江德福看向北方的对岸。
那里是东瀛的腹地，本州岛。
“回将军，本州岛的联军已在关门海峡对岸布下重兵，据说集结了超过十万武士。”
渡边纯一的面色凝重了些。
“十万？”
江德福嗤笑。
“不过是一群拿着木盾和破铁片的农夫罢了。”
“将军所言极是，但在海峡之中，他们的走舸数量极多，末将的兵马若强行渡海，恐有不小的折损。”
渡边纯一试探性地抬起头，眼神中透着一股渴望。
“王爷赐下的那些……火器，若是能匀出几尊给末将……”
江德福的目光瞬间移到了渡边纯一的脸上，原本和缓的气息变得有些肃杀。
渡边纯一顿感脊背发凉，连忙低头闭嘴。
“渡边，你要记住自己的身份。”
江德福拍了拍腰间的配刀。
“王爷给你精钢重甲，给你百炼长刀，是让你去给王爷开疆拓土，而不是让你来跟本将讨价还价的。”
“末将罪该万死！”
渡边纯一猛地跪地，额头撞在石板上发出闷响。
“火器这种东西，不是你们这些东瀛人该碰的。”
江德福的声音在海风中显得格外冷酷。
“你要的支援，本将的水师会给。”
“但要用你的血和命，去把对岸的骨头啃下来。”
“明白吗？”
渡边纯一颤声应道。
“末将明白，末将愿为王爷死战！”
江德福冷哼，看向那座正在冒烟的城池。
“明日清晨，我会出动三艘战舰，替你封锁海峡两侧。”
“至于能不能杀上去，看你自己的本事。”