只要他攻破云州城，彻底撕开大晏的腹地，李万年所做的一切，都将变得毫无意义。
……
又经过两日一夜的急行军，期间剿灭了七八股蛮族小队，解救了上千名百姓后，李万年终于率领陷阵营，抵达了云州城下。
远远望去，云州城城墙高大，看起来颇为雄伟。
但城墙之上，却是肉眼可见的混乱。守军们装备不整，神情惶恐，毫无军容可言。城门紧闭，吊桥高高挂起，一副如临大敌的模样。
而在城门之外，已经聚集了数以万计的难民。他们拖家带口，衣衫褴褛，绝望地拍打着城门，哭喊着，哀求着，希望能进城避难。
城上的守军，却对此无动于衷，甚至有人不耐烦地往下丢石头，驱赶着这些可怜的百姓。
“开门！开门让我们进去！”
“求求你们了，将军！蛮子就快追上来了！”
“我们都是大晏的子民啊！”
李万年看着眼前这一幕，眉头紧锁。
他拍马上前，真气贯于喉间，声音如洪钟般响起。
“清平关北营校尉李万年，奉大将军之令，前来协防云州！速开城门！”
他的声音，盖过了所有的哭喊和嘈杂，清晰地传入城中。
城墙上，一阵骚动。
很快，一个身穿二品文官服饰，身材臃肿，看起来约莫五十多岁的胖官员，在几名将领的簇拥下，出现在城头。
他探着脑袋往下看，当他看到李万年身后那五百名盔明甲亮、杀气腾腾的陷阵营士兵，以及马鞍上挂着的那一串串血淋淋的蛮族头颅时，眼中瞬间爆发出狂喜的光芒。
“李校尉？你就是那个阵斩图利率的李万年李校尉？”胖官员的声音因为激动而有些发颤。
“正是本将！”李万年沉声应道。
“快！快开城门！”胖官员没有丝毫犹豫，立刻对身旁的将领下令，“快请李校尉和将士们进城！”
城门缓缓开启。
李万年有些意外，他本以为还会费一番口舌，没想到对方竟如此干脆。
他率领陷阵营，穿过绝望的难民人群，缓缓驶入城中。
刚一进城，那名胖官员便一路小跑着迎了上来，不等李万年下马，他竟一把抓住了李万年的手，脸上带着一种近乎是看到救星般的表情。
“李校尉！你可算来了！”
“下官云州知州，刘敬之！从今天起，这云州城的城防，就全权拜托给您了！”
李万年彻底懵了。
这是什么情况？
一个二品大员，封疆大吏，竟然要把一州的军政大权，就这么轻飘飘地交给自己一个六品校尉？
他看着刘敬之那张写满了真诚和急切的脸，一时间竟不知该如何回应。
“刘大人，您这是……”
刘敬之看出了他的疑惑，重重叹了口气，指着周围那些神情畏缩、站都站不直的云州守军，脸上露出了毫不掩饰的鄙夷和失望。
“李校尉，你看看他们。”
“这就是我云州的兵！一群只会欺压百姓、吃空饷的废物！”
“蛮族大军压境，他们不思如何守城，却只想着如何搜刮民脂民膏，然后从南门逃跑！”
“下官虽然不通军事，但也知道，指望这群废物，云州城必破无疑！云州城一破，下官万死难辞其咎！”
刘敬之说着，又将目光投向李万年，眼中充满了希冀。
“但李校尉您不一样！”
“下官听说过您在清平关的事迹！您是真正能打仗，敢打仗的将军！”
“所以，下官恳请您，接管云州防务！城中所有兵马、钱粮，皆由您调配！下官绝无二话！”
“只要能守住云州城，保住这满城百姓的性命，下官……给您磕头都行！”
说着，这胖乎乎的知州大人，竟真的要弯下膝盖。
李万年连忙翻身下马，一把扶住他。
他看着刘敬之眼中那份沉甸甸的托付，心中百感交集。
他没想到，在这糜烂的大晏官场，竟还有这样一位心系百姓、有担当的文官。
“刘大人，不必如此。”
李万年深吸一口气，郑重地说道。
“守土保民，本就是我辈军人的天职。”
“这云州城，我李万年，接了！”