“你是中原人，如何与他成了远房表亲？”
祁明德脸色更白：
“这是家母那边的亲戚，她写信给下官的，下官也不甚清楚。”
“不甚清楚？”
严佩韦从袖中取出一份卷宗：
“今日下午，老夫听说情况后，就让人查了你的底细。”
“你祖籍洪泗府，父亲是当地乡绅，母亲姓王，是东海道济青府人。”
“你家三代之内，也没有任何亲戚迁居京畿。”
他一把将卷宗扔到祁明德脸上：
“你自己说，他是你哪门子的亲戚？”
祁明德浑身发抖：
“阁老……阁老明鉴，确是家母生前写信告知的，或许是更远的亲戚……”
“更远？”
严佩韦眼神直勾勾地看着他：
“那我问你赵举人家里几口人，几儿几女？”
祁明德张了张嘴，说不出话。
“说话啊。”
黄太清厉声道。
“你不是他亲戚吗？”
祁明德瘫软在地，他嘴唇颤抖，却发不出声音。
严佩韦站起身，走到他面前：
“祁明德。”
他俯视着这个瘫软的男人。
“你在都察院、户部、兵部都呆过，速有贤名，为何突然撺掇殿下做这等蠢事？”
“是谁让你干的？”
祁明德抬起头，眼中闪过挣扎，最终咬牙道：
“下官冤枉！”
“下官与赵举人确是亲戚，只是年代久远，记不清了。”
“阁老若不信，下官愿以死明志！”
他猛地起身，朝柱子撞去。
旁边两名属官眼疾手快，一把拉住他。
祁明德挣扎着，嘶吼道：
“让我死！让我以死证明清白！”
严佩韦冷冷看着他：
“以死明志？明德明德，你明得是哪门子的德。”
“我不仅不让你死，还要剥了你的进士功名昭告天下，是你带坏了储君。”
“喜欢帮亲戚出头？那我就让你在洪泗府和济青府的九族全部都受你的恩！”
“三个月后你九族如果还能活得舒坦，我跟你姓！”
祁明德眼神里露出恐惧，终于开始害怕了：
“阁老饶命啊，殿下，殿下，我错了，殿下，您帮我求求阁老。”
严佩韦看都没再看他一眼，转身走回座位：
“太清。”
“岳父。”
黄太清躬身。
“将他关起来，严加看管。”