午后，府衙公房内。
陈敬之盯着摊开的田亩清册，朱笔悬在“清源县免赋丁口”数目上许久未落。
墨滴坠下，污了“叁佰柒拾玖”的墨字，但他浑然未觉，左手指尖敲着紫檀案，节奏凌乱。
窗外春雀聒噪不休，搅得他愈发烦闷，索性直接将书案上的册子一把推开。
旁边的几个幕僚见他心情不好，也识趣地退出公房。
几人刚出公房，就迎面碰上手持一大卷文书的提学佥事徐渭。
徐渭看到这几名幕僚都走出来，眼神里露出一丝疑惑：
“几位这是？”
其中一名幕僚对徐渭见了礼，解释道：
“徐大人，今天府台大人的心情有些不好，我们几人暂时出来让他清静清静。”
旁边幕僚也开口说道：
“是啊，徐大人，如果没有要紧的事情，还是改天再来吧。”
徐渭无奈地叹了口气：
“这是道里要求报送的文书，三日之内就要，今天必须送出去，府台不过目，我怎敢直接报送？”
几名幕僚面面相觑，也只能去帮徐渭通传。
不过陈敬之虽然被陈云裳的事情搞得有些烦躁，但总归没有发作到其他人身上，立刻就让徐渭进来。
“见过府台大人。”
徐渭捧着文书立在门口，长施了一礼。
他眼角扫过案上污损的纸页，又见陈敬之眉心紧锁成川字，虽有疑惑，但还是说起了正事。
陈敬之按着发胀的额角，声音沉闷如蒙鼓：
“拿上来吧。”
徐渭躬身递上文书：
“各县均已核实过，童生、秀才、举人的人数无误。”
陈敬之扫了一遍文书后，胡乱摆手，拿出私印盖在文书上，将青瓷茶盏震得叮当作响：
“准了。这类琐事，你看着处置便是。”
徐渭上前半步收起已经盖章的文书，试探着开口问道：
“大人似有心事？可是因为春种……”
陈敬之骤然抬眼，指节叩得案面咚咚震响：
“什么春种，我操心的是我家那丫头，简直比那些土匪还让我头疼。”
他扯过茶盏猛灌一口，水渍溅湿孔雀补子前襟。
见陈敬之这般回答，徐渭也闭口不再多问。
清官难断家务事，更何况是他顶头上司的家务事。
这种事情，向来是公说公有理，婆说婆有理，谁也没办法去管。
徐渭将文书整齐折好，便准备告退。
但陈敬之一打开了话匣子，便停不下来了。
他和幕僚之间地位差距太大，很难去说这种事情。
于是徐渭就成了他最好的倾诉对象。
陈敬之拉着徐渭，将事情原原本本说了一遍：
“什么东西！连功名都没有的穷酸文人，也配进我陈家？”
虽然他昨天下了死命令，但心底还是心疼女儿的。
如果陈云裳真以死相逼，他难道还真要为了这种事情把自己的女儿逼死吗？
徐渭捻须沉吟，眼神里闪过怪异的光芒：
“府台有所不知，最近几个月话本已经隐约成为了潮流。”
“不光学生，不少官员也在看，下官这段时间也看过不少。”
“其中有些佼佼者，还是十分引人入胜的。”
“下官倒觉着……这未必是小道。”
“就像诗词歌赋刚出来时，不也被人当作娱乐的消遣吗？”