「秦总镇？」朱燮元也颇感惊喜。
眼前之人赫然便是秦良玉，她是石柱土司，后被朝廷封为石柱总兵官，是朱燮元的帐下大将，其麾下白杆兵更是精锐中的精锐，为平定奢安之乱立下了汗马功劳。
二人人品相合，彼此敬佩，此时在洞庭湖边见面，颇有他乡遇故知之感。
朱燮元当先问道：「秦总镇不是去京畿勤王了吗？怎会到此处？」
「末将接到调令，昼夜不停，赶赴京师，谁知到半路就接到调令，命我部折返。」
秦良玉答话间，朱以巽已搬来椅子，放在炭火旁，示意秦良玉落座。
她虽为武将，可仪态娴雅，知晓礼数，谦让多句，才在朱燮元盛情邀请下落座。
「京畿之围解了？」朱燮元迫不及待的问道。
「天使未曾告知，末将也是听闻，似乎关宁军多场血战，成功将鞑子逼退，只余有遵化、蓟镇等镇未复。
末将回军至常德，听闻部堂船驾到此，便贸然前来拜访，还望部堂不要怪罪。」
秦良玉说话的功夫，朱以巽已拿了数串青鱼，串在木棍上，放在炭火上炙烤，很快鱼香便飘散出来。朱燮元神色一松，连道：「解围便好，解围便好……总镇这是回遵义，还是回石柱？」
秦良玉摇头：「是去桂林。」
「咳咳咳……」朱燮元眉头皱起，「桂林？可是广西出事了？」
「似与南澳军有关。」秦良玉审慎说道，「不过有部堂在浔州、梧州一线的布置，想必南澳叛军也闹不起风浪，或许还没等我部翻山入桂，麻烦就平定了。」
「咳咳……」朱燮元不语，只是不停咳嗽。
两人和著烤鱼的肉香，又聊起京畿和西南见闻，秦良玉不愿让朱燮元操劳，说的都是些好消息。譬如八旗在永定门前败退，被关宁军一路驱逐等等。
至于皇帝龙体，京城波谲云诡的局势，一概不提。
正谈话间，一艘鸟船从沅江上游而来，驶到驿馆码头前停下，其上下来一名信使，将一封信交给朱以信是遵义总督府寄来的，寄信人是朱燮元旧部。
饶是朱以巽做好了心理准备，拆开信后，还是震愕当场，脸上骤然变色。
「咳咳……何事？」朱燮元艰难地问道。
朱以巽看了眼爷爷，不知该不该讲。
秦良玉已猜到大概，试探道：「可是梧州出事？」
朱燮元道：「咳咳咳……浔州有李总镇驻守，此人虽治军不严，可深谙水战，城内有战船、火船无数，叛军就算围困梧州，一时也攻不下来，讲！」
说道最后，朱燮元声音已十分严厉。
朱以巽颤声道：「梧州、浔州、象州……都被攻下……」
「什么？」秦良玉直接站起身来，震得浑身甲板作响，「这，这怎么可能？敌人是谁？南澳叛贼吗？」朱燮元咳嗽不止。