他年纪大了，由遵义到京师，路途遥远，乘船确是最好选择。
明日他们船队就要从岳州进入长江，今日船队早早在驿馆休整，为横穿洞庭湖做准备。
朱燮元在孙子的搀扶下，从船舱中出来，见风一阵猛咳。
「爷爷！」孙子朱以巽关切喊了一声，站在上风处，给他挡风。
朱燮元摆摆手，示意孙子无妨，随后迈步向驿馆挪去，边走边道：「京畿可有信了？」
朱以巽摇摇头，继而愤愤不平地说道：「奢安叛军前脚刚败，朝廷就调爷爷回京，依孙儿看，这哪是叫爷爷回防京畿，分明是阉党狗贼要夺爷爷兵权，迫不及待地安插自己人，强夺平叛大功！」朱燮元微微一笑：「老夫已是花甲之年，有没有大功早已不放在心上，只要西南叛乱平定，朝廷能全力对付建奴，就知足了。」
孙子冷哼道：「靠张我续？这无能墨吏又不是没和奢安叛军交手过。
天启元年，他就是川贵总督，结果面对奢安叛军围攻贵阳，按兵不动，致使贵阳被围十个月，城内几十万人几乎全部饿死。
孙儿听闻，朝廷本要治他的罪，结果这人愣是靠著贪墨的几十万两军费，巴结上了魏阉，不仅啥事没有，反而回过头来，接任西南五省总督……
西南能有今天局面，是爷爷近十年的心血，孙儿当真怕毁在这种蛀虫手里。」
「咳咳咳咳……」朱燮元咳嗽不止。
朱以巽意识到说错话，连忙找补：「不过奢安叛军已被爷爷重创，主力全军覆没，别说让张我续接任，就是在遵义摆头猪，也足够清剿残匪了。」
朱燮元虚弱笑道：「你这小子倒是滑头。」
说话间爷孙俩已走到驿馆前，朱燮元回身眺望洞庭湖，只见水面倒影夕阳，天地间满是炙热的橙红，无数水鸟被夕阳映成剪影。
朱燮元轻声赞叹：「果真是「朝晖夕阴，气象万千』……如此江山，缘何无人留念？」
朱以巽知道爷爷念叨的话出自《岳阳楼记》，其中「不以物喜，不以己悲」的超脱境界，与爷爷正相仿同时，文中以天下为己任的胸怀，范文正公身处逆境的境遇，也正与爷爷相同。
他明白爷爷心意，叫仆人拿来棉被、竹椅，侍候朱燮元观赏湖景，又叫人拿来炭火取暖，围上帷幕挡风。
朱以巽侍立一旁，不时说些刚听来的洞庭湖趣事，引得爷爷连连发笑。
近十年间，朱燮元为西南局势殚精竭虑、呕心沥血，每日愁眉不展。
朱以巽还是头一次见爷爷如此轻松。
可惜好景不长，不远处官道上，传来一阵嘈杂的马蹄声。
朱燮元淡淡道：「你去看看，若是地方官吏，就说我已睡下，客气的请人回去吧。」
「是！」朱以巽躬身退下。
过了不久，朱以巽又快步跑回来，语气轻快的说道：「爷爷，你看谁来了？」
朱燮元诧异回头，只见孙儿身边立著一名武将，此人身高六尺，虎背熊腰，极为强壮，穿了一身布面铁甲，行走间甲片铮铮作响，钵胄下却是一张柔和的女子面孔。
「部堂！」此人见到朱燮元，激动的拱手道。