他找到曼恩，尽管手指因紧张而微微蜷缩，但还是清晰地说出了自己的请求，为小队干活，用赚取的报酬来支付母亲的医疗费。
他试图让自己的声音听起来更可靠，甚至下意识地挺直了尚显单薄的胸膛：“我反应很快，植入体适应性测试都是高分……学东西也不慢。
荒坂学院教的东西，我都能跟上！我想……我应该能派上用场。”
话语的尾音依旧泄露了一丝颤抖，但那份试图扛起责任的意图，清晰可辨。
病床上的葛洛莉亚听到儿子的话，情绪瞬间激动起来。
她用尚能轻微活动的右手死死攥住脏污的床单，从喉咙里挤出破碎的反对声：“不……大卫……不行……”
她拼尽一切，甚至不惜游走在法律边缘倒卖义体，就是希望儿子能远离街头的血腥与泥泞，踏上那条她所能想象的、最“光明”的正轨。
如今，却要因为自己的无能，将儿子拖入她一直试图让他回避的黑暗世界？这比身体上的剧痛更让她难以忍受。
然而，现实冰冷如山。
格伦面无表情地递过来的最新账单上的数字，像一把钝刀切割着她的心。
不继续治疗，神经损伤和器官衰竭会彻底吞噬她，她将真正成为一个只能躺在床上的废人，甚至死去。
届时，大卫将真正孤身一人。
大卫的坚持如同磐石，而残酷的现实更是无处可逃的囚笼。
葛洛莉亚的反对声在儿子那双混合着恐惧、却异常坚定的目光中，以及那串冰冷的医疗费用数字前，逐渐微弱下去。
她最终沉默了，泪水无声地从眼角滑落，混入鬓角残留的血污中。
那一刻，她的心被撕扯成两半：一半是为儿子即将踏入险境的无尽恐慌与自责，另一半，却是一丝无法言说的、苦涩的慰藉。
她的孩子，在灾难面前，没有退缩，试图成长为能够支撑家庭的男子汉了。
这种矛盾的情感啃噬着她，让她对自己的无能和成为儿子的负担，感到了锥心的懊恼。
为了节省每一分钱来支付格伦诊所那持续不断、仿佛无底洞般的账单，大卫很快退掉了他们在城里那间虽然狭小、却承载了母子无数回忆的公寓，搬到了废镇据点，在曼恩小队成员们的居所间找了个角落安身。
曼恩等人终究没能硬下心肠不管，他们帮忙将行动极为不便、大部分时间需要依靠轮椅和他人协助的葛洛莉亚，也转移到了废镇，安置在一个相对独立和安静的区域。
如今的葛洛莉亚，大部分时间只能僵硬地躺在床上，望着简陋的天花板，生活难以自理。
她的身体被禁锢在病榻之上，而她的思绪则被困在更深的牢笼里。
对儿子每一次外出任务时安危的揪心牵挂，对自己沦为累赘、并将儿子引上她最不愿见到的道路的深切懊悔，种种情绪交织，让她的眼神时常变得空洞而复杂，失去了往日作为母亲支撑家庭时的那份韧性与光彩。
(本章完)