“别怕，我是嘉乐郡主，我娘亲是长公主，我爹爹是大晋最年轻的大将军！他们一定会来救我们的！你们要坚持住！”
然而就在那时，门开了。
一个谄媚到极致的声音传来：“贵人您请，这次的‘货色’都在这儿了，您看看可有合眼缘的？”
一道绝不该出现在那种地方的声音，响了起来。
那声音对宝珠而言，不仅不陌生，反而熟悉极了。
正是当朝太子，萧鉴的声音。
彼时太子正饶有兴致地问：“托叔公（永熙王萧玦）的福，我还是头一回来挑，这可有什么讲究？我是该挑年纪小的，还是……”
他话未说完，戛然而止。
昏暗跳动的烛火光线下，那扇连通着地狱的门被完全推开。
门外之人带着审视猎物的目光，漫不经心地扫视着屋内惊恐万状的女孩们。
太子的目光，与睁着一双明亮不屈双眼的宝珠对个正着。
时间仿佛在那一刻凝固。
宝珠认出了那张时常在宫中宴席上见到、总是带着温和笑意的储君面孔。
而太子萧鉴，也认出了这个本应在繁华灯市中欢笑的小表妹。
接下来的事，即便这侍卫不说，也不难推想了。
小小的宝珠，像一只被逼到绝境的小兽，在极致的恐惧与求生欲下，爆发出惊人的力量。
她猛地撞开离她最近的一个看守，拼命地朝外逃去！
她仗着自小跟随武学师傅打下的些许底子，循着沿途被带来时的模糊记忆，穿过曲折昏暗的通道，躲过惊慌失措的追兵……
彼时的她，心中只有一个念头：逃出去！
最终，她逃到了青莲观那处被太后娘娘亲口赞誉过的莲池旁。
夜色深浓。
她将自己小小的身躯，死死蜷缩在一片假山石后的幽暗阴影里。
追兵的脚步声和呼喝声越来越近。
火把的光亮晃动着，扫过水面与廊柱。
宝珠紧紧捂住自己的嘴，连哭泣都不敢发出声音。
然而，就在追兵即将掠过她藏身之处，骂骂咧咧准备转向他处搜寻时——
“叮铃……”
一声极其轻微的脆响，从她藏身的阴影里传出。
是宝珠脚踝上，那根系着精巧小金铃的红绳。
那是长公主不久前从宝华寺求来的红绳，铃铛内有一颗镌刻着梵文的小小金珠，晃动时声音清脆悦耳，寓意平安吉祥。
宝珠一直珍爱，从未取下。
方才亡命奔逃时未曾留意，此刻因极度紧张而微微颤抖，竟让那铃铛轻轻碰触到了石壁。
所有搜寻者的脚步，骤然停住。
火把的光，齐刷刷地，投向了那片假山石的阴影。
就在于莲池一墙之隔的外面，恰好有一个农妇经过。
惠娘背着一筐新采摘的蘑菇，本是想到青莲观后门，问问可否卖给观里，换些钱粮。
刚走到半路，便听到了墙内传来了不同寻常的动静。
惠娘心中起疑，又有些害怕，便趴在地上，透过砖墙之间的一道缝隙，往里看去……
那一夜，趴在冰冷砖缝后的惠娘，看到了让她往后余生，都无法彻底挣脱的恐怖梦魇。
昏黄跳动的火把光芒，映照在碧波荡漾的莲池水面上。