第二天清晨。
钱大海一夜未眠，眼眶通红，布满血丝，顶着两个硕大的黑眼圈。
亲自将一份加急打印、墨迹甚至还带着温热的“重启调查报告”恭恭敬敬地送到了祁同伟下榻的招待所。
然而，他连祁同伟的面都没见到。
李响面无表情地接过了报告，那眼神像在看一堆废纸，只冷冰冰地说了一句：“祁厅今天有别的安排。”
钱大海的心，如同被一只无形的大手攥住，瞬间沉到了谷底。
他知道，这份他熬了一整夜、耗费了无数心血做出来的报告，不过是废纸一张。
那位年轻得可怕的上级，根本就没打算按他的节奏来！
半小时后，两辆挂着普通民用牌照的黑色轿车，如幽灵般驶离了吕州市区。
没有警车开道，没有通知任何地方部门，径直朝着吕州最偏远、最贫困的山区——山阳镇，疾驰而去。
……
山阳镇派出所。
这是一栋破旧不堪的两层小楼，外墙的墙皮大片大片地剥落，露出里面被雨水侵蚀得斑驳发黑的红砖。
墙角长满了滑腻的青苔，散发着一股潮湿的霉味。
院子里唯一的旗杆早已锈迹斑斑，上面的红旗在风中无力地耷拉着，颜色都已褪成了灰白色。
当那两辆黑色轿车停在院子里时，所长刘建国几乎以为自己眼花了。
刘建国是个四十多岁的老民警，头发已经半白，警服被洗得几乎看不出原来的颜色。
肩膀上扛着褪色的警衔，脸上是常年风吹日晒留下的、刀刻斧凿般的沟壑。
当他看清从车上下来的那个年轻人。
以及他身后那张在内部通报里见过无数次的、属于李响的冷峻面孔时，他整个人都懵了，大脑一片空白。
省厅常务副厅长！
他做梦都没想到，这种只在电视新闻里才能见到的大领导，会突然神兵天降般出现在自己这个鸟不拉屎的穷山沟里。
“立……立正！敬礼！”
刘建国慌得手足无措，用尽全身力气嘶吼了一声，然后拼命召集着所里仅有的几个或老或少的警员，在院子里紧急列队欢迎。
几个年轻警察更是紧张得连路都不会走了，差点同手同脚，闹出笑话。
“行了。”
祁同伟摆了摆手，声音不大，却带着一种不容置疑的威严。
“都解散吧，各忙各的。”
他缓步走进那间狭小昏暗的办公大厅，目光扫过墙上那面挂满了警员照片的荣誉墙。
许多照片都已经严重褪色泛黄，相框的边角积着厚厚的灰尘。
甚至，有几张照片，是黑白的。
祁同伟的脚步，在一张黑白照片前停了下来。
照片上的年轻人，穿着一身旧式警服，笑容灿烂，眼神清澈如泉。
祁同伟指着那张照片，声音很轻，仿佛怕惊扰了英灵。
“这位同志是？”
刘建国跟在他身后，看到那张照片，眼圈瞬间就红了。他声音嘶哑，带着压抑不住的悲伤与愤懑。
“报告首长……他叫王勇，三年前，追捕一个持刀抢劫的逃犯时，被捅了三刀，没抢救过来……牺牲了。”
刘建国低下头，那双长满老茧的拳头攥得死死的，指节嘎吱作响。
“他老婆没工作，还有个刚上小学的女儿……家属的抚恤金，市里批是批下来了，但……钱就像牙膏一样，挤一点出来一点，到现在，还没完全发放到位……”
说到最后，这个在深山里熬了半辈子的四十多岁汉子，声音已经带上了难以抑制的哭腔。
整个大厅，一片死寂。
祁同伟沉默了片刻，内心深处被触动了。
他想起了那些在战火中倒下的前辈，想起了他们牺牲时那句“为了新龙国”的呐喊。
我们那一代人用命换来的天下，就是为了让英雄的后代这样流血又流泪的吗？
他伸出手，动作很轻，轻轻地拂去了那张黑白照片玻璃相框上的灰尘。
冰凉的触感，从指尖传来。