“皇爷！小爷……小爷半个月前就出宫了，说是去研制火器，归期未定！”
王二喜气喘吁吁地禀报，头都不敢抬。
崇祯一听，顿时怒不可遏，一脚踹翻了身边的宫凳：“逆子！简直无法无天！他一个七岁孩童，竟敢不告而别出宫半个月！就不怕遇到建奴吗？”
愤怒过后，更多的却是担忧。
如今建奴都快打到京师了，朱慈烺孤身在外，万一出事怎么办？
他来回踱了几步，又喃喃自语：“罢了罢了，那逆子向来有主意，或许真能研制出厉害火器……但愿他能平安回来。”
兵部的动作倒是快，张凤翼退朝后，立即给各镇总兵发去急报，催促他们火速勤王。
可勤王大军远水解不了近渴，建奴的攻势却越来越猛。
七月四日，建奴额驸贝勒扬古利率军兵临居庸关下。
令人心寒的是，关城内早有内应打开城门，建奴几乎不费吹灰之力就攻破了这座“京师北大门”，随后马不停蹄地向昌平进发。
与此同时，东宫卫队夜不收统领李芳接到了朱慈烺的命令：调整部署，将一百人分成五组，每组二十人，分别紧盯建奴三路大军的动向，每四个时辰向太子汇报一次情报，严禁与建奴缠斗。
得知居庸关破，李芳心中一紧，立即派一人回皇庄向朱慈烺报信，自己则带着一组夜不收直奔昌平方向侦查。
他们穿着平民服饰，骑着战马，混在逃难的人群中，外人根本看不出他们是军队。
行至天寿山北面的一片树林旁，李芳勒住战马，翻身下马爬上一棵大树，挥刀砍断周围的树枝，举起望远镜观察四周。
突然，他看到三里外有一群人正慌慌张张地跑来，后面还跟着几十个建奴骑兵。
“是百姓和明军！”李芳皱眉。
跑在前面的人群中，有穿着破烂布衣的百姓，也有穿着明军军服的士兵，大概两百人左右；
而追在后面的建奴骑兵只有五十多人，却一边追一边射箭，人群中不断有人中箭倒地，惨叫声此起彼伏。
“这群软蛋！”李芳忍不住骂了一句。
明军人数是建奴的两倍，却只会抱头鼠窜，连反抗的勇气都没有。