芝加哥的倒春寒像一记重拳，毫不留情地击打着维克托·李的脸颊。
站在奥黑尔国际机场的出口，呼出的白气在冰冷的空气中迅速消散。
身后，吉米·麦吉尔和迈克尔·李正忙着从行李传送带上取下他们的装备，而雷·米勒则和伊森·李站在一旁，低声交谈着什么。
“冠军回来了！”
吉米夸张地挥舞着手臂，但机场川流不息的人群中，没有一个人回头。
“我们给芝加哥带回来了全美冠军！！！！”
毫无反应。
吉米生气了：“法克！这座城市不值得总冠军！他们终究会让总冠军离开！”
维克托紧了紧夹克的领口，金色的冠军腰带在行李袋里安静地躺着。
他想象过无数次凯旋归来的场景——南区街道两旁欢呼的人群，美国人羡慕的眼神，也许还会有当地媒体的摄像机。
但现实是，他们五人像普通的旅客一样，默默走向出租车站。
“看来华裔夺得冠军让他们都很不满意，竟然没有组织一场欢快的宴会来骗取纳税人的钱！”
“也许是因为乌贝尔曼的授意！”
“管他的！”
维克托生气自己的幻想破灭，一个全美冠军也无法打破华裔身份枷锁，那就再来一次又一次的胜利：“走！”
“协会的人说会在出口等我们。”
伊森皱着眉头查看手机，“可能堵在路上了。”
维克托点点头，但心里已经明白了七八分。
当他们终于挤进两辆出租车时，仍然没有任何芝加哥拳击协会的人出现。
“去我们家里。”
维克托对司机说，声音比想象中更加平静：“让他们来找我们！”
但是出去就遇到了正在堵车的协会人员。
协会人员将维克托带到了协会总部。
芝加哥拳击协会坐落在市中心一栋老旧的办公楼里，电梯吱呀作响的声音像是某种不祥的预兆。
当他们推开六楼会议室的门时，里面只有三个人——协会主席马库斯·威廉姆斯，一个维克托从未见过的年轻女秘书，还有一位拿着相机的本地小报记者。
“维克托！我们的冠军！”
马库斯张开双臂迎上来，脸上挂着标准的官方笑容，“抱歉没能去机场接你们，今天有个紧急会议。”
接下来的二十分钟像是按下了快进键——握手、拍照、几句客套的祝贺。
那位记者甚至没问几个问题就匆匆离开了，说是有其他采访。
维克托注意到马库斯的目光不断瞟向手表。
“这是你的奖金支票，一万美金。”
马库斯递过一个信封，“协会为你感到骄傲。金手套冠军，这可是芝加哥十五年来的第一个。”
维克托接过信封，轻得不可思议。
“谢谢。”
声音干巴巴的，很是平静。
“那么我们保持联系。”
马库斯已经站起身，示意会面结束，“职业赛考虑得怎么样了？有不少推广人对你感兴趣吧？”
“还在考虑。”
维克托简短地回答。
走出协会大楼时，芝加哥的天空开始飘雪。
维克托抬头看着灰蒙蒙的天际线，突然意识到自己期待的根本不是这些。
“操他们的。”
吉米突然说，打破了沉默，“一群势利眼。要是白人小子或者黑人拿了冠军，他们肯定在机场铺红毯。”
维克托没有回应。
他摸了摸行李袋里的金手套，金属的冰凉触感透过布料传来。
维克托以为这个冠军意味着一切，可以有金钱、社会地位，但现在他突然不确定了。
“走吧，”
他最终说道，“回南区。”
南区的公寓里面一片混乱，老乔叔叔已经准备好了晚餐——炖牛肉和玉米面包，维克托从小最爱的食物。
餐桌上的谈话围绕着比赛和未来的计划，但所有人都小心翼翼地避开了今天冷清的接待。
“福柯拳馆的人明天想见你。”
老杰克在饭后告诉维克托，老人粗糙的手指敲打着桌面，“我们知道你的意思，是时候谈谈将来了。”