深吸一口气。
推门进去。
陈远抬了下眼皮。
木筱筱把蜜饯搁在案角，离墨迹远的那一侧。
手收回来，往身后一背。
“侯爷提提神。”
声音压得很低，比她平时说话的音量小了至少一半。
说完掉头就走，步子快得像身后有鬼撵。
书房里安静了几息。
陈远看了看案角那碟蜜饯。
拿起一颗，扔进嘴里。
酸。
然后是甜。
陈远嚼了两下，重新拿起笔。
嘴角有一个极小的弧度，一闪就没了。
次日清晨。
崔守备抱着三本兵书出现在书房门口的时候，撞上了正往外走的胡严。
两人差点脑袋对脑袋磕上。
崔守备往后退了一步，下意识把怀里的兵书抱紧了些。
三本书垒在一起有小半尺厚，最上面那本的封皮都翻毛了。
“崔大人找侯爷？”
胡严扫了一眼那几本书，嘴角微动。
“啊……是，老朽有些……有些学术上的问题想请教侯爷。”
崔守备的措辞极其考究。
胡严侧身让路，脸上的表情管理得滴水不漏。
崔守备弓着腰进了书房。
两刻钟后，他又弓着腰出来了。
脸上的表情很复杂。
一半是失望，一半是比失望更大的震动。
火器造不了。
陈远说得很直白。
“虎蹲炮的炮身用的是青铜合铸，铜锡比例、炮膛壁厚、药室容积，差一分就炸膛。”
“大周现有的铸造工艺，连火铳的铳管拉膛都做不到。”
“强仿的结果只有一个——炮没炸着敌人，先把自己人炸成碎片。”
崔守备的指头攥着兵书的书脊，关节发僵。
他打了三十年仗，头回觉得自己看了三十年的兵书全是废纸。
但陈远没让他空手走。
一卷工笔绘制的图纸从袖中抽出来，搁在案上展开。
高唐府城防改良图。
壕沟加宽加深的尺寸，拒马桩的新排布方式，城墙薄弱段的加固方案。
甚至连城门洞内加装第二道闸门的铰链结构都画了出来。
线条干净，标注清晰。
是连夜画的。
崔守备捧着图纸的手直哆嗦。
他仰起那张沟壑纵横的老脸，张了三次嘴，憋出一个字。
“跪——”
“免了。”
陈远端起茶盏喝了一口。
“照着修就行，费用从战利品里支。”
崔守备抱着图纸出门的时候，在门槛上绊了一跤，差点把图纸摔地上。
胡严眼疾手快从旁边捞了一把。
老将涨红了脸，抱着图纸一路小跑回了自己的值房。
午后。
后院小亭。
高唐府这座知府后宅的凉亭不大。