大地开始轻微的震动。
村民们惊恐地抬起头，只见北方的地平线上，亮起了一片连绵的火光。
数不清的戎狄骑兵，挥舞着雪亮的弯刀，驱策着战马，卷起漫天烟尘。
如一群从地狱深处冲出的恶鬼，朝着这个小小的村落席卷而来。
“大汗有令！”
为首的戎狄将领巴鲁图，脸上带着一道狰狞的刀疤，他在马背上高举着弯刀，发出野兽般的咆哮。
“只要头颅！不留活口！”
轰！
骑兵队狠狠撞入村庄，手中的火把随手丢出，瞬间点燃了一座又一座脆弱的茅草屋。
火焰冲天而起，照亮了村民们一张张绝望的脸。
哭喊声，惨叫声，求饶声，与戎狄人肆无忌惮的狂笑声混杂在一起。
这是一场毫无抵抗的屠杀。
一名壮硕的农夫用自己的身体死死抵住院门，试图为身后的妻儿争取一线生机。
噗嗤！
数把弯刀轻易地捅穿了木门，也贯穿了他的胸膛。
他圆睁着双眼，缓缓滑倒。
身后，是他妻儿被无情拖拽出去时，发出的，撕心裂肺的哭喊。
骑兵们精准地执行着命令，他们砍下男人的头颅，用绳索系在马鞍上。将哭喊的妇孺与老人捆绑成一串，像驱赶牲口一样，向着大营的方向汇聚。
同样的血腥场面，在赫连山与拓跋城负责的另外两个方向，同时上演。
一场针对手无寸铁平民的大索捕，正在黑暗的掩护下，于沧州大地上疯狂蔓延。
他们的目标，是为长生天，献上一座由上万颗头颅筑成的京观。
……
一线天隘口。
高台之上，风声猎猎，吹动着陈远的衣角。
他俯瞰着下方，振威营的士兵们正趁着夜色，加固着第二道与第三道防线。伤兵营里，不时传来压抑的呻吟。
空气中浓郁的血腥味，即便在深夜的寒风中，也久久不散。
一名斥候连滚带爬地冲上高台，他甚至来不及行礼，便用嘶哑到极致的嗓音，急促地汇报着。
“大人！戎狄人……戎狄人疯了！”
“他们分出三路骑兵，正在已经攻下沧州的村镇大肆屠戮！他们不要钱粮，只要人头和活口！”
斥候带回的一个又一个血腥的消息，让站在陈远身后的胡严与张姜等人，无不睚眦欲裂。
陈远却异常的平静。
他只是抬起头，望向戎狄大营的方向，那里的火光比之前任何时候都要旺盛。
就在这时。
一名传令兵兴奋地跑上高台。
“大人！齐郡谭家送来的第一批物资到了！”
陈远转身，只见隘口的后方，一支由上百辆大车组成的商队。
在数百名精锐家丁的护送下，正缓缓驶入营地。
车上。
装载的正是他急需的，第一批硝石、硫磺与木炭。