他竟然从来不知道护国公主身边有这样的高手。
但，面对这个问题，蒋正通还是唯唯诺诺的抬头问道：
“多少……”
“一万三千七百八十三人。
和你整个蒋氏宗族比起来，恐怕，你们死一万次都不够吧……”
竟然……这么多……
这个数字像烧红的烙铁，烫穿了他所有强撑的体面与侥幸。
他嘴唇哆嗦，想说什么，却只发出嗬嗬的气音。
单简从高座上缓步走下，靴底轻叩地面，在寂静的大厅里显得格外清晰。
他停在蒋正通面前，俯视着这位瞬间苍老的国丈。
“怕了？”单简的声音很轻，却带着刀刃般的锐利，“现在知道怕，也不算太晚。”
蒋正通猛地抬起头，混浊的眼里交织着恐惧、屈辱，还有一丝濒死般的挣扎：
“你……你们想怎样？若要老夫的命，拿去便是！何必如此折辱！”
“你的命？”单简轻笑一声，那笑声里没有温度，“你的命现在不值钱。值钱的，是你知道的事，和你手里攥着的东西。”
他微微弯腰，凑近了些，面具后的眼睛平静无波：
“你今日登门，一为刺杀，二为栽赃，若两者都没机会，你才会行最后一步，求和，对吗？”
“你……你……没有……没有……”
那声没有连蒋正通自己都说的有气无力。
单简轻笑出声：
“蒋大人，你说你女儿让你做的那些昏头的事儿，天下百姓信不信你是不知情的？
天花一事，怕是你蒋氏一族为了吸取国运故意使坏呢……”
在这里等着，原来真在这里等着。
蒋正通瞳孔骤缩，呼吸陡然粗重。
“你胡说！老夫……老夫岂会……”
声嘶力竭。
可是没有任何用。
“你不会？”单简直起身，语调恢复冷淡，“那你为何急着切割族亲？为何暗中转移家产？又为何……将几名知晓内情的门客，’送’去了再开不了口的地方？”
每一个问题，都像一把锤子，砸在蒋正通竭力维持的心防上。他脸色灰败，最后一点狡辩的力气也流失殆尽。
大厅里陷入死寂，只有蒋正通粗重不稳的喘息声。
良久，单简才再次开口，语气放缓了些，却带着不容置疑的裁决意味：
“蒋氏九族，上千口人。并非人人都参与了这滔天罪孽，稚子何辜？妇孺何辜？殿下并非嗜杀之人，也愿给一线生机。”
生机？
这两个字让蒋正通死寂的眼里骤然迸出一丝光亮，他急切地看向单简，像溺水者抓住了浮木。
“什……什么生机？只要不牵连我蒋氏全族，老夫……老夫什么都愿意做！”
单简踱回座位，却不坐下，只是用手指轻轻敲击着光滑的扶手。
“你面前只有两条路：
一条，是你蒋氏全族，包括襁褓中的婴孩，为你女儿的野心陪葬，在史书上留下千古骂名，遗臭万年。
另一条，便是你大义灭亲，拿出所有证据，将罪魁祸首绳之以法。
如此，陛下或可念你揭发有功，酌情法外开恩，保住你蒋氏无辜族人的性命和清名。”
“是保全你一人之父女私情，眼睁睁看着全族覆灭？还是割舍这份孽缘，为你蒋氏留下血脉与香火？你自己选。”
蒋正通呆立原地，浑身剧烈颤抖。