孔老与朱老交换了一个眼神，彼此都看到了对方眼中的决定。
孔老缓缓转身，面向殿内众人，声音沉凝而有力，打破了这片寂静：
“殿下，诸位同僚。”
他扬了扬手中的降书：
“胡国降书在此，确认无误！胡王在信中明确言及，是魏宸太子，于三月前孤身深入胡国王庭，以无双智计与胆魄，陈明利害，化解干戈，不仅兵不血刃地解决了边境多年之患，更令胡国上下心服口服，自愿归附！”
他顿了顿，目光扫过全场，每一个字都掷地有声：
“此等不世之功，挽救了无数边关将士与百姓的性命，更为我大渊开疆拓土，立下万世之基业！其才，其功，其德，堪称旷古烁今！”
朱老适时接话，声音同样斩钉截铁：
“国不可一日无君，储位空悬已久，朝野不安。如今，魏宸立此擎天之功，威望、能力、魄力，皆是有目共睹！老夫与孔老一致认为……”
他的目光与孔老一同，郑重地投向魏宸，声音洪亮，响彻整个大殿：
“魏宸，便是继承大统，延续我大魏国祚的最佳人选！吾等愿奉魏宸为新君！”
苏禾凝视着立于风暴中心却依旧波澜不惊的魏宸，他平静得仿佛方才那场足以颠覆朝野的惊雷，不过是他信手拂去的一粒微尘。
这一刻，她清晰地听见了命运齿轮转动的巨响。
他们千算万算，却未曾料到，胡国这盘棋，魏宸竟赢得如此彻底，如此迅疾。
他们原以为魏宸不过与胡国暗通款曲，却不想，那辽阔的草原与彪悍的铁骑，早已在他翻手之间，成了他囊中之物。
这不动声色间铸就的擎天之功，为他的夺嫡之路，添上了任何人都无法撼动的、最浓墨重彩的一笔。
尘埃落定。
苏禾清晰地意识到——这一局，她输了。
她侧目看向单简，对方微不可察地轻轻摇头。一切已无需多言。
再看长公主，那位向来雍容华贵的皇姑，此刻脸上交织着震惊与难以抑制的愤怒，终于按捺不住，厉声质问：
“明明说好七日后共商大计，如今这般仓促决定是何用意？区区胡国归附而已，乌蛮不同样已臣服于我朝？”
她试图抓住最后一根稻草，声音却透着力不从心的虚浮。
“殿下，无论是胡国还是乌蛮，似乎都与殿下您……没有半分关系。而您的赢面，恐怕连护国公主都难以企及。如此纠缠，还有何意义？”
苏明轩的声音带着毫不掩饰的轻狂，如同利刃般刺破空气。
“放肆！”孔老的呵斥随之而来。
可这句呵斥，对长公主而言，已无关紧要。
苏明轩那赤裸裸的话语，如同当众剥去了她华美的外袍，将内里的苍白与无力暴露在光天化日之下。
羞耻感如烈火般灼烧着她的脸颊。
是啊，与她何干？
魏宸这份不世之功，已为他筑起无人能及的万丈高台。
这一局，是真的败了。
败得如此彻底，如此……不堪。
她是如何浑浑噩噩走出那令人窒息的大殿的，自己已然不知。
直至宫门外，刺目的天光让她微微眯了眼，视线里，恰好撞见苏禾与单简正一同登上马车。
那并肩而立的身影，瞬间点燃了她心中积压的所有怒火与不甘，找到了决堤的出口。
长公主再也顾不得皇家威仪，不顾场合地厉声嘶吼，声音因极致的愤怒而尖锐扭曲：
“废物！你们两个没用的东西！牺牲单简换来的机会，竟连魏宸的一根毫毛都未能撼动！
苏禾，你给本宫听清楚了！一旦魏宸登临帝位，第一个开刀祭旗的，必定是你！你！”