河南道，武关以北五十里，张韬军前锋大营。
天色微明，一队巡哨士卒在营地外围的灌木丛中，发现了一具不慎暴露的尸首，穿着破烂的驿卒服饰，身旁散落着被撕破的行囊和几封染血的信件。
信件很快被送到前锋主将，张韬麾下骁将孙悍手中。
孙悍是个粗豪汉子，但并非无脑。
他狐疑地检查信件，尤其是那封盖有模糊印鉴、内容触目惊心的“密旨”抄件。
“……着张韬抵达万年后，即行接管杨超所部，若杨超抗命，即以谋逆论处，可就地正法……”
孙悍念着，眉头拧成了疙瘩，“还有这封……似是杨超写给某人的求援信？提到已决意反叛，请对方拖住我军，助其破我？”
“将军，看这尸首伤痕和现场，像是遭遇了小股游骑劫杀，挣扎时遗落。”副将低声道，“会不会是杨超的人，截杀了朝廷信使，却漏了这些？”
“杨超真反了？”孙悍将信将疑。
他虽然接到朝廷命令是接管杨超部，但圣旨并未明言杨超已反，更没说什么“就地正法”。
这密旨……是真的吗？若是真的，朝廷为何不正式明发？若是假的……谁伪造的？目的何在？
“报——”探马飞驰入营，“将军！西南方向，子午谷出口附近，发现大量尘土扬起，似有大军移动迹象！”
“观其方向，像是朝我军侧翼而来！另有传言，万年城中胤军的援军已至！”
孙悍心头一震。
胤朝的援军？难道杨超真的和赵暮云勾结上了？
这密旨若是真，说明陛下早知杨超有异心，那赵暮云在其中又扮演什么角色？
“再探！加派斥候，盯紧子午谷方向和万年城动静！速将此地发现及军情，飞报张节度使！”
孙悍不敢怠慢，立刻下令，“全军戒备，放缓前进速度，结阵而行，多派游骑警戒两翼！”
他拿起那封染血的“密旨”抄件，又看了看另一封“杨超”的求援信，只觉得一个巨大的、充满阴谋的漩涡，正在前方展开。
陛下、杨超、赵暮云……
到底谁在算计谁？
他这支前锋，会不会成了别人棋盘上率先被牺牲的卒子？
犹豫和怀疑，如同瘟疫，在这支本该疾驰挺进的先锋部队中蔓延开来。
......
西京，晨光初露。
胤瑶的车驾在精锐骑兵护卫下，悄然进入城门，直奔晋王府。
几乎同时，数只信鸽也从城中不同角落振翅飞起，携带着关于万年最新局势的密报，飞向河东、飞向京城、飞向更远的地方。
晋王胤稷一夜未眠，眼中带着血丝。
他已接到赵暮云的简要通报，知晓了杨超被逼反、张韬逼近、赵暮云将计就计推动局势的方略。
此刻见到妹妹安然归来，并带来更详细的计划，心中稍安，但压力更大。
“王兄，夫君让我转告，前线一切尽在掌握，请王兄稳守西京，静观其变。”