这一刻，寒风呼啸着卷过玄武门，将那些跪伏在地的老人们的白发吹得凌乱翻飞。
枯草般的发丝拍打着他们沟壑纵横的脸，像无数细小的鞭子抽在岁月的年轮上。
最前排的老汉最先抬起头。他缺了颗门牙，嘴唇哆嗦着，浑浊的泪水和鼻涕在寒风中冻成冰晶，挂在灰白的胡茬上。那双布满血丝的眼睛直勾勾盯着林彦，瞳孔里映着城门上摇曳的火把光。
"父老乡亲们……起来！都起来……"
他喉咙里滚出沙哑的呜咽，皲裂的手掌撑在青石板上。指关节因用力而发白，冻疮裂开的伤口在石面上蹭出几道暗红的痕迹。
旁边裹着破棉袄的老太太突然抓住他的胳膊。
她缠过又放开的脚在粗布鞋里扭曲着，起身时膝盖发出"咔"的轻响。有根白发粘在她渗血的嘴角，随着喘息上下颤动。
“跪了半辈子的大老爷们，第一次有大老爷让我站起来……”
“站起来好啊！站起来……舒服！”
“不想跪了，真的不想再跪了！”
人群里响起此起彼伏的抽气声。
一个抱着婴孩的妇人突然把脸埋进孩子襁褓，肩膀剧烈抖动。呜咽的声音传来。
她的身边，一个干瘦沧桑的男人，蹲下身，用长满老茧的手掌替她拍去裙摆上的尘土，之后将她缓缓扶起——那是她的丈夫！
“大老爷不让我们跪！我也不想让咱的儿子，以后见人只会跪地磕头！大老爷说得对！磕头，换不来活命！”
“咱的儿子，不能活得和咱们一样。”
“咱逃出了金陵城后，要是碰到小鬼子，你带着儿子扭头就跑，我去和他们拼命，你要告诉咱的儿子，他爹不是孬种，咱的家在金陵，迟早有一天，咱们要回到金陵！”
男人的手掌缺了两根手指，断口处还结着黑红的痂。伤口，像是被工厂的机器，切断的！
穿学生装的少年自己挣扎着，摇摇晃晃的从地上爬起。他站直身体，染血的课本纸从鼻孔掉落。
"迟早……"
少年刚开口就呛出带血的唾沫，却仍死死攥着拳头！他呲牙咧嘴，表情狰狞……
"迟早有一天！再也没人能，让我们下跪，侮辱我们的家人，砍下我们的头颅，挑死我们的孩子……"
“迟早有一天……我们会报仇雪耻！”
“我李沐之发誓——誓报国仇！！！”
这一刻，城门洞里的火把突然爆了个灯花。
光影晃动间，三百多人相互搀扶着陆续起身。破旧的棉衣摩擦出沙沙的声响，像秋末最后一批野草。
看似脆弱，可等到春风吹来，便会爆发新的生机。